Книга Злодейский путь! Том 3, страница 14 – Эл Моргот

— Ты в самом деле примчался, чтобы обвинить меня? – полюбопытствовал Шен, отставляя в сторону пиалу и поднимаясь из-за столика.

— Я как минимум обвиняю тебе в некомпетентности! – вспылил Лев. – Ты обещал, что разберешься в ситуации, а вместо этого убили ученицу моего пика!

— Я обещал, что добуду доказательства своей невиновности, – поправил того Шен.

— И как? – едко вопросил старейшина пика Синих звезд. – Добыл?

— Нет пока, – пришлось хмуро признать Шену.

— Зато время на утренний чай ты находишь!

Шен опустил взгляд на низенький столик, на котором стоял поднос с чайником и пиалами и вазон с цветком.

— Тебе налить? – предложил он. – Чай только заварился.

Старейшина Лев, фыркнув, все же уселся на диван. Шен налил и протянул ему пиалу с чаем.

— Рассказывай подробности, – потребовал он, когда Лев сделал глоток.

— Это просто катастрофа, – спокойным тоном констатировал тот. – Ее нашли ученики, когда шли на утреннюю трапезу. Старейшина Заг сказал, что причины смерти совпадают: удушение собственным распухшим языком. Он предполагает некий яд, но…

— Но?

— Но стали поговаривать о проклятии. Кхм. Расползающемся с Проклятого пика…

Шен яростно прихлебнул еще чая.

— Насчет Проклятого пика, допустим, досужие домыслы, но сама мысль о проклятии не столь невероятна…

— Почему ты так думаешь?

— Ничего не напоминает? – Лев наклонился к нему как к старому приятелю.

У Шена мелькнула мысль, что Система могла бы уже и засчитать то задание выполненным… Но не будем отвлекаться, Лев между тем говорил:

— Не помнишь? Ты сам мне рассказывал о каком-то проклятом музыкальном инструменте. Не помню, где ты его раздобыл, но точно хвастался, что добавил в свою коллекцию, спасая при этом бедолаг, которые намеревались на нем играть. И этот инструмент убивал схожим образом. Через некоторое время после того, как человек на нем играл, его находили задохнувшимся собственным языком. Этот инструмент еще у тебя?

— Цитра!

— Точно, злая цитра.

Шен задумчиво поднес сложенные руки ко рту и замер на пару мгновений.

— Кто мог украсть ее и зачем?! – затем взорвался он.

— Украсть? – подскочил Лев.

— Я как раз вчера обнаружил ее пропажу! Но совсем позабыл о ее губительных свойствах и не сразу придал этому значение!

Лев вытаращился на него.

— Ты кому-нибудь еще рассказывал о ней?

— Не помню! Но даже если и так, кому могло понадобиться убивать с ее помощью учениц? Зачем?

— Хороший вопрос, друг мой! – воскликнул Лев.

[Поздравляем! – тут же разразилась Система. – Сюжетное задание «Доверие старейшины Лева» успешно выполнено! +50 к харизматичности главного злодея. Злодейский рейтинг понижен].

Шен от радости заулыбался.

— Чему ты лыбишься? – разворчался Лев. – Необходимо как можно скорее найти эту проклятую цитру!

— Хм. Ты случайно не заходил в мой замок, пока меня не было? В свой винный погреб, например.

— Не заходил. Я еще не настолько выжил из ума, чтобы идти на Проклятый пик, где обитает Глубинная тьма, в отсутствие единственного человека, который способен ее усмирить, если что.

— Но кто-то определенно выжил.

Шен и Лев задумчиво уставились друг на друга.

— Чаю? – предложил Шен.

— Зачем сразу чаю? Тут где-то мой винный погреб неподалеку!

В итоге утро у Шена началось с рисового вина. Но выпито оно было в компании старого друга, поэтому шло исключительно во благо.