Книга Злодейский путь! Том 1-2, страница 198 – Эл Моргот

Система, однако, молчала, и это слегка успокаивало.

— Младший брат, – позвала Аннис, прерывая воцарившееся за столом молчание, – я поздно узнала о твоем дне рождения, поэтому не смогла подготовить достойный подарок. Прими эту скромную вещь, и пускай она сопровождает твой меч во многих сражениях, которые в будущем принесут тебе громкую славу.

Вместе с этими словами она протянула через стол белую кисточку для меча с изящными бусинами-нефритами. Эту кисточку всем не раз доводилось лицезреть, когда Аннис вступала в бой со своим бессмертным мечом. Подарок на самом деле ценный, свидетельствующий как минимум о признании Аннис заслуг Ала Луара.

Щеки парня покрыл легкий румянец, когда он принимал протянутую кисточку и растроганно благодарил девушку.

Шен запоздало подумал о том, что следовало приготовить для него хоть какую-то безделушку. Сейчас уже поздно было метаться: что он мог бы предложить? На нем самом даже одежда с чужого плеча. Но тут его посетила светлая идея. Шен отошел в комнату к столику с письменными принадлежностями и как мог нарисовал кистью на узкой полоске ткани необходимые символы. Получилось далеко от каллиграфичных изысков Муана.

Вернувшись к ученикам, он протянул полоску ткани Алу:

— Вот, Ал, это тебе.

Он хотел было добавить какие-нибудь слова оправдания, но вовремя подумал, что это испортит его репутацию бесчувственного человека, поэтому не стал ничего уточнять.

С удивлением приподняв брови, Ал принял из рук учителя талисман, отгоняющий злых духов.

— Спасибо, учитель, – произнес он, опустив голову, и Шен не смог разобрать, как парень отнесся к его подарку.

Сделав невозмутимый вид, будто одарив его талисманом, которые и так бесплатно выдавались ученикам, он совершил некую особую милость, Шен решил, что с формальностями покончено, и разлил вино по пиалам. В честь праздника можно налить им по глоточку попробовать.

Подняв пиалу, Шен с интересом следил за тем, как меняются лица пригубивших алкоголь подростков. Аннис стойко выдержала глоток, словно вкус не был ей совсем уж в новинку, а вот Ал от неожиданности закашлялся, морщась от горечи. Шен рассмеялся.

«Жалко все же, что я гуцинь не взял», – через какое-то время подумал Шен, когда стол вновь погрузился в тишину.

— Ал, ты умеешь готовить мясо?

— Готовить мясо? – удивленно переспросил тот. – Ну… думаю, справлюсь.

— Отлично. Тогда пошли на кухню.

Дорога от гостевой комнаты Шена до кухни пролегала через передний двор с колодцем, и стоило Шену его заметить, как тут же в его голову пришла затея:

— Давайте кинем монетки в колодец.

— Зачем? – удивилась Аннис.

— Надо загадать желание и кинуть монетку – тогда оно сбудется.

— Учитель знает много странных ритуалов, связанных с желаниями. Вы сами их придумали?

Шен усмехнулся и ничего не ответил.

— Тебе не нравится? – вместо этого спросил он.

— Вовсе нет, нравится, – заверила Аннис.

— А ты что думаешь? – обратился Шен к Алу.

— Э… я надеюсь, что эти действия на самом деле помогут моему желанию сбыться, – сбивчиво, но вполне складно сказал тот.

Забывшись на мгновение, Шен потрепал его по светлым волосам, а затем отдернул руку. В конце концов, ему уже шестнадцать и пора прекращать относиться к нему как к несмышленому мальчишке. Хотя бы чтобы поберечь ранимые чувства подростка.