Книга Второстепенный мастер. Том 1, страница 9 – Эл Моргот

Мужичок медленно приоткрыл дверь и заглянул в образовавшуюся щель. В доме горела свеча, а во внутреннем дворе было темно, но выплывшая из-за облаков луна позволяла различать контуры предметов. Мужичок широко открыл дверь и переступил порог. Обернувшись, он еще раз окинул женщин своего дома внимательным тревожным взглядом. Затем, ничего больше не говоря, закрыл дверь и развернулся лицом к опасности.

Во дворе не было ни души, но сегодня пересекать его было до дрожи страшно. Чтобы достичь закрытых на засов врат, следовало пройти около двух десятков шагов. Мужичок сделал первый медленный шаг, спускаясь с крыльца. Он смотрел на ворота, словно на единственную значимую вещь в этом мире, и шел вперед, не отрывая взгляда.

Приблизившись, он с силой отодвинул тяжелый засов и, приоткрыв створку, увидел висящий на конце арочной балки колокольчик. Лицо мужичка утратило последние краски, но он потянулся вперед.

Стоило ему пересечь незримую черту своих владений, как на него налетела тень. Мужичок закричал и почувствовал, как веревка на ноге натянулась.

Но тут в его руку, тянущуюся за колокольчиком, вцепились когти. Сделанные из металла, они легко рвали беззащитную плоть. Мужичок вопил от боли, разрываемый между натянутой веревкой и вонзенными в плоть когтями.

В следующий миг когти исчезли из его руки, а мгновением позже существо, напавшее на него, перерубило веревку. Мужичок плашмя упал на землю и затих, закрыв голову руками, словно это могло помочь спрятаться от монстра.

Он замер, ожидая болезненный удар, который закончит его жизнь. Но вдруг что-то просвистело в воздухе и врезалось в склонившегося над ним монстра. Судя по звукам, удар оказался так силен, что откинул существо в сторону. Мужичок несмело приподнял голову. Монстр отлетел на добрых несколько метров и затих на земле. Обернувшись туда, откуда пришло спасение, мужичок увидел человека в свободных одеждах заклинателя, чьи светлые волосы ловили лунный свет.

Ларт управляющим жестом вернул свой зеленый зонтик, которым ударил демона. Поравнявшись с лежащим на земле мужичком, он опустил на него взгляд и заметил рану на руке. Похоже, демон не просто оцарапал его кожу, а пробил кость. Если ничего не сделать, этот человек лишится руки.

Присев возле него, Ларт положил ладонь на рану. Мужичок потрясенно увидел, как в его руку проник теплый свет, исходящий из ладони этого невероятного человека. Он понял, что боль стала уходить. Через несколько секунд Ларт убрал руку и вновь поднялся на ноги.

— Скорее, возвращайся в дом! — скомандовал он.

Мужичка не нужно было просить дважды — он как лежал, так и уполз с невероятной скоростью.

— Ну а ты что за прелесть? — с интересом произнес Ларт, склоняя голову набок и пытаясь заглянуть под капюшон демона.

Тот уже оправился от удара и встал перед ним в полный рост. Видимо, чтобы заклинателю было сподручнее разглядеть, демон скинул капюшон и обратился к Ларту:

— Еще один заклинатель! Ты — помощник того прославленного мастера?

Он выглядел как человек, но его бледное лицо, испещренное кровавыми прожилками, казалось мертвым, а глаза полностью застилала красная пелена. Длинные когти сверкнули в свете луны. Ларт заметил, что это металлические приспособления, надетые на пальцы.

— Прославленного мастера? — немного удивленно переспросил Ларт. — Ты про девушку со шрамом?