Книга Злодейский путь!.. Том 7, страница 86 – Эл Моргот

Лей и Чи Тау проводили его взглядами.

— Не нужно было давать ему столько серебра, – заметил парень. – Тот еще мерзкий тип. Постоянно задирает детей, вот они на нем и отыгрываются.

— Столько муки зря рассыпали, лучше бы домой утащили, – прокомментировал Шен, продолжив путь.

— У них тоже есть свой кодекс, – возразил Чи Тау. – Они не воруют.

Шен скептически покосился на него.

— Не спорю, что вашу вещь Лули взяла без разрешения. И все же она, должно быть, думала, что имеет на это право, ведь вы без спроса переночевали в ее доме.

Шен не стал спорить. В конце концов, это просто бесполезно. Вместо этого, заметив, что сидящая на лавочке бабка продолжает с интересом смотреть на них, особенно на белокурого прославленного мечника, он выглянул из-за его плеча и, расплывшись в улыбке, праздно поинтересовался:

— Как вам моя прическа?

Дрожь прокатилась по телу бабки, а затем она сплюнула на землю и отвернулась.

— Белые тигры очень редко позволяют людям себя заметить, – рассказывал вернувшийся магистрат Жоу, – но этот уже который день кружит в окрестностях города. Селяне боятся выходить на поля, не могут пойти на охоту. Сперва мы пытались справиться собственными силами, однако этот почтенный полосатый старик неуловим. Тогда мне пришлось объявить за него награду.

— Только на императорской охоте разрешено охотиться на белого тигра, – как бы между делом заметил Ю Си, прогуливаясь рядом с магистратом по внутреннему саду.

Ер в это время сидел за каменным столиком напротив Гу Фена. На столике были разложены шашки вэйци, но вместо игры Ер без интереса подкидывал на ладони черный и белый камушки. Он понятия не имел, как играть, хотя несколько раз упоминал вэйци в новелле.

— Да, да, безусловно, я это знаю! – взволнованно отозвался магистрат. – Однако, согласитесь, случай нетривиальный, да и тигр выглядит нездорово. Вдруг он переносит неизвестную хворь? Я не могу подвергать опасности весь город.

Ю Си промолчал, с интересом рассматривая цветы вишневого дерева.

— Если вы все еще сомневаетесь в состоянии этого животного, давайте так, – сделав вид, что его внезапно посетила великолепная идея, воодушевленно начал магистрат. – Завтра с утра мы вместе отправимся на охоту. Если повезет – вы воочию убедитесь, как плох и опасен этот зверь. Ежели именно вы его убьете – еще лучше! Таким образом ни одного распоряжения не будет нарушено, ведь вы служите при дворе.

— Контрольное бюро служит императору, а не «при дворе», – поправил его Ю Си.

— Прошу прощения за мое невежество, – магистрат покорно склонил голову.

Командующий продолжал любоваться цветущей вишней.

— Так что? – не дождавшись ответа, уточнил магистрат Жоу. – Мне дать распоряжения о подготовке к охоте?

— Давайте.

Магистрат счастливо разулыбался.

Ю Си отвернулся от вишни и подошел к столику, за которым сидели Ер и Гу Фен. Ер с трудом подавил смешок, заметив, что в черных волосах грозного командующего запутался розовый цветок вишни.

— Мы уходим, – сообщил Ю Си.

— Всего доброго! – раскланялся позади магистрат. И уже у ворот уточнил: – Вы ведь остановились на постоялом дворе «Безмятежных покоев»? Завтрашним утром я встречу вас там.

Ю Си на полсантиметра опустил голову, что выражало согласие, а затем развернулся и первым вышел из здания магистрата. За ним последовали его люди и Ер. Провожающий их взглядом магистрат с трудом удержался, чтобы не сплюнуть от досады.