Книга Злодейский путь!.. Том 7, страница 203 – Эл Моргот

У Шена перехватило дыхание. По голове словно обухом стукнули, и она совершенно перестала соображать. Он просто сидел на корточках и пялился на цветок. Пялился, пока глаза не защипало, а боль в груди не стала волнами растекаться по телу. Только тогда он сделал следующий вдох.

Муан сел на лавочку, внимательно следя за движениями и эмоциями старейшины пика Черного лотоса.

А Шен рухнул рядом с цветком и продолжал смотреть на него, не отдавая себе отчета, что делает и что происходит вокруг. Он сидел так довольно долго, а затем запрокинул голову и расхохотался.

Казалось, из него еще не полностью выветрился алкоголь, вкачанный в свои вены Муаном. Иначе как объяснить то состояние отчаянной эйфории, которое охватило его в этом моменте? Мир приобрел отчетливую яркость и вместе с тем сузился до розового бутона, пробивающегося из-под камней. Это было всего лишь растение, но для Шена в нем сошлось куда больше. И главным среди многообразия мыслей и чувств было слово надежда.

Он почувствовал, что этот мир все же способен меняться.

Этот мир словно… наконец-то… ответил взаимностью на его любовь.

Может быть, когда-нибудь все в самом деле получится и пик Черного лотоса превратится в цветущий сад. Не скоро. Но. У него все еще есть надежда.

Муан не до конца понимал, почему в этот цветок Шеном вложено столько чувств. Он даже не был особенно симпатичным, во всяком случае они об этом не знали, ведь бутоны еще не открылись.

Но затем Шен посмотрел на него сияющими глазами и спросил:

— Ты понимаешь, что это значит?

Муан перевел взгляд на розовый бутон, пробивающийся прямо посреди площади, и предположил:

— Что твои усилия не оказались напрасными?

Шен мгновение смотрел на него, а затем воскликнул:

— Да! Мои усилия не оказались напрасными!

Муан снисходительно и тепло улыбнулся и помог ему подняться с земли.

— Я никогда не сомневался в твоих способностях, – спокойно поведал он.

Шен на мгновение задумался.

— Дело ведь вовсе не в способностях! А… в…

— В чем?

— В… я… не могу подобрать слов, – с удивлением признался Шен. – Я… я не знаю.

Муан тепло похлопал его по плечу, заставив тем самым мгновенно ощериться, словно кот, которого погладили против шерстки.

Этим утром старейшина Лев не мог найти себе места. Даже выпивка неспособна была отвлечь его мысли от открывшейся истины. Нужно было обсудить это с Шеном еще вчера, но старейшина пика Черного лотоса не спешил навестить старого друга.

Лев посмотрел на лежащие на столе потрепанные листы и постучал пальцами по столешнице. Может, и не нужно в этом копаться. Знает ли об этом Шен? И стоит ли Леву показывать свою осведомленность? Что, если он давно знает? Нет, не может быть. Но если все же… А если не знает? И что знает Шиан?

Нет, все же совершенно точно Лев не тот человек, который способен взять на себя решение в этом вопросе. Лев вскочил из-за стола и сгреб листы. Он прямо сейчас пойдет к Шену и переложит на него ответственность!

— Лисица так сказала?

Шен только что выслушал рассказ Муана о разговоре с духом.

— Если так подумать… Когда я нес сажать цветок, я представлял, как он превращается в дерево возле этой лавочки. Полагаешь, в этом причина?

— Лисица сказала, что он способен откликаться на чувства хозяина. Что бы это ни значило…

Шен покачал головой. Теперь, когда цветок выжил, он испытывал сокрушающий стыд из-за того, что позволил себе так переживать. Он перевел взгляд на Муана. Тот все еще стоял рядом, излучая счастье и тепло. Похоже, ситуация приводила его в восторг.