Книга Злодейский путь!.. Том 7, страница 186 – Эл Моргот

— Я распорядился, чтобы тело молодого Жоу похоронили по всем традициям и сожгли для него деньги.

Шен встретился с Ю Си перед павильоном. Он только открыл рот, чтобы пожелать доброго утра и уточнить насчет тигренка, но командующий заговорил первым.

— Спасибо. А…

— Тигренок пережил эту ночь. Я распорядился, чтобы на кухне подогрели молоко. Думаю, подойдет.

Шен, сперва немного опешив, расплылся в широкой улыбке. Пусть Ю Си и перечислял все это равнодушным тоном, едва ли за все их знакомство он выглядел более вовлеченным, чем в данный момент. Похоже, не только Шен искренне желает, чтобы тигренок побыстрее поправился.

— Что будем с ним делать? – спросил Шен. – Я не могу забрать его с собой в орден – вряд ли он хорошо перенесет полет. И он все еще недостаточно здоров, чтобы мы отпустили его к остальным тиграм. Маловероятно, что в этом городе найдется кто-то, кто захочет заботиться о тигре. Хотя… возможно, кто-то из Вольных тигров…

— Я возьму его с собой.

Если бы Шен уже не улыбался, то сейчас определенно расцвел бы в улыбке. Но он улыбался с тех пор, как Ю Си заговорил про подогретое молоко.

— Когда тигренок оправится, о нем смогут позаботиться дети. Полагаю, это отлично займет и Чи Тау, и Чи Лули.

Звучало в самом деле до крайности логично и продуманно. Но Шен отчего-то не перестал улыбаться.

Вглядываясь в его лицо, Ю Си не мог поверить, что эти смеющиеся глаза способны выражать такой ужас, какой он увидел в них вчера. И как он смог так быстро оправиться? Ведь у Шена, очевидно, в отличие от Ю Си, с яркостью переживаемых эмоций все в порядке. Он всегда казался искренним. Ю Си долго изучал его, пытаясь подловить на лжи, заметить под маской пробивающийся образ того «проклятого заклинателя», о котором ходила молва.

Нет, той «чудовищности» в нем не было. Однако Ю Си прекрасно мог представить, почему Шен пугает столь многих.

— Я могу его увидеть?

Задумавшийся Ю Си сначала не понял, о чем ему говорят.

— Тигренка, – уточнил Шен. – Я могу его увидеть?

— Конечно, – отозвался командующий и кивком предложил следовать за ним.

Все утро Ал провел в оружейной и теперь был доволен предпринятыми поисками.

Он подошел к Лули, когда все уже собрались в трапезной, и попросил отойти в сторонку. Чи Тау проводил их подозрительным взглядом: было бы Лули чуть больше лет – он бы решил, что Ал собрался признаваться в чувствах.

— Вот, – Ал заслонил девчушку своей спиной и пихнул в ее руки изящные ножны. – Должны подойти для твоего кинжала.

Лули пару мгновений с недоумением таращилась на него, а затем сняла кинжал с пояса и попробовала вложить в ножны. Кинжал без сопротивления вошел в них, ножны казались чуть свободнее необходимого, но не спадали. Стоило лезвию спрятаться внутри, как дух кинжала, секунду назад нависающий над столом и о чем-то спорящий со старейшиной Левом, испарился, как легкая дымка. Лули аж подпрыгнула от неожиданности и поспешила вынуть кинжал.

— Пользуйся, когда этот дядька тебе надоест, – снисходительным тоном объяснил Ал.

— Ты мне его даришь? – удивилась девчушка. – Украл, что ли?

— Не украл! – насупился Ал, ожидавший больше благодарности за свой благой порыв. – Я спросил у господина Гу, – Ал кивнул на сидящего за общим столом рядом с подчиненными Гу Фена, – можно ли взять ножны из оружейной. Он согласился.