Книга Благословения и проклятия Чуждого Края. Том 1, страница 18 – Адени Сова

Не успели Аисъо и Лъо ступить на песочную дорожку, как услышали шаги. К ним спешили вооруженные мечами подросток в красном одеянии и шапке веллена и похожая на мальчишку девица с остриженными по подбородок белыми волосами, одетая в невзрачный мужской костюм. Наместник не дал бы ей больше двадцати пяти кварт.

Он никогда не видел ни того, ни другую и повернулся к ним, сохраняя спокойствие и не обнажая меча. Юноша, видимо, попал в Храм после отъезда Аисъо, а девушка, судя по костюму, приехала издалека. Не добежав нескольких шагов, оба остановились и опустили оружие.

— Вы наместник Аисъо, – узнала его Таала, не без сочувствия посмотрев на спящую девочку у него на руках.

Его портреты висели во всех кабинетах, где ей приходилось бывать. Однажды она даже видела его самого, но издалека, на собрании борцов за свободу, посвященном победе над архимоном.

Аисъо сдержанно кивнул.

Юноша не скрывал облегчения. Хотя он сжимал в руке меч, он явно не был готов вступить в бой с двумя взрослыми демонами. Ученик низко поклонился и бросил подозрительный взгляд на Лъо. Чужакам запрещалось находиться на территории Храма. Однако это правило сегодня нарушалось уже не в первый раз. Ему пришлось впустить Таалу и тех демонов, что принесли раненых велленов. Он даже радовался, что они пришли, ведь сам он не знал, что делать.

— Что произошло? – спросил Аисъо. – Почему Храм закрыт? Кто ты, сестра? – Он сразу признал в незнакомке единомышленника. А все борцы за свободу звали друг друга братьями и сестрами, подчеркивая равенство.

— Меня зовут Таала. – Девушка подняла руку в революционном приветствии и начала доклад привычным официальным тоном: – Этим утром жители перебили почти всех велленов прямо на смотровых башнях, пока те восстанавливали силы после ночного звона. Только трое выжили, все тяжело ранены, лежат без сознания. В Храме оставалось двое учеников, слишком юных, чтобы бить в колокола. Это один из них, – указала она на подростка. – Второму всего десять кварт, он сейчас с ранеными.

Слушая ее, Аисъо все больше осознавал масштабы постигшей Иолим катастрофы. Если веллены мертвы, ничто не удержит воду от полного затопления города. А жители под воздействием яда напиваются до беспамятства и вскоре погибнут.

Он сделал над собой усилие, чтобы досада и усталость не отразились на лице, и велел отвести его к раненым.

Инъо падал в бездну. Обычно он ничего не боялся, а теперь тело его сковало от непреодолимого, безмолвного ужаса. Он все летел и летел куда-то вниз в полной темноте и не видел конца этому неконтролируемому полету. Вот-вот он разобьется. Вот-вот его кости поломаются, разрывая плоть. Вот-вот. Вот-вот. Но внизу не было дна, а предчувствие конца лишь усиливало страх перед неминуемой смертью.

— Инъо? – услышал он знакомый голос откуда-то издалека.

— Да, – ответила какая-то женщина. С каждым словом ее речь становилась все отчетливее и громче. – Его атаковали солдаты. Он подрался с ними и упал с башни вниз головой. Пока они спускались, я спрятала его на первом этаже. Нам повезло, что они не стали проверять, а пошли искать, кого бы еще атаковать.

Инъо вспомнил. Он восстанавливал силы у колоколов. Ругань и тяжелые шаги. Пришлось выйти из состояния медитации. Когда он открыл глаза, на него летел блестящий клинок.