Книга Благословения и проклятия Чуждого Края. Том 1, страница 121 – Адени Сова

— Значит, болотники питаются мясом? А демона могут сожрать? – тихо спрашивала Таала, когда вместе с Инъо и Аисъо шла по следам монстров. Те совпадали со следами Лъо.

Давно настала ночь, небо снова заволокло тучами, сквозь которые едва ли пробивался лунный свет. Но дожидаться утра не было смысла.

— Они всеядные. – Инъо вел своих спутников, внимательно глядя под ноги. Глаза его излучали красноватый свет. – Но с демонами свяжутся только при особой необходимости. Или если видят, что тот слаб и не вооружен.

Таала удивилась:

— Но ведь на них не действует ни магия, ни даже внутренняя энергия. Чего им бояться?

— Не совсем так. Демон может разорвать болотника на куски при помощи внутренней энергии, – объяснил Аисъо. – Другое дело, что сам он при этом пострадает от брызг ядовитой крови. Хотя и от них можно отгородиться барьерами. И потом, у болотников есть некоторые древние табу и договоренности с Первыми Демонами. Они их нарушают только в особых случаях.

— И что это за особые случаи? – поинтересовалась Таала.

Инъо задумчиво почесал затылок, а затем поправил сбившуюся от этого шапку. Он сказал:

— Либо что-то произошло на их болотах, отчего они оттуда сбежали, – такое уже бывало. Либо кто-то их нанял.

— Скорее, второе, – рассуждал Аисъо. – Иначе с чего они такие агрессивные?

— Может, их кто-то обидел, вот и пришли отомстить.

Аисъо вздохнул.

— Тоже возможно.

Внезапно Инъо остановился и принюхался. Воздух вокруг сделался влажным. Заморосил слабый дождик.

— Они возвращаются. – Веллен резко обернулся к своим спутникам.

Таала поморщилась при мысли о новой встрече с грязными монстрами. Она выставила перед собой копье, но Аисъо остановил ее.

— Попробуем избежать столкновения. – Он посмотрел наверх. – Залезем на деревья и скроем демоническую сущность.

— Они нас не унюхают? – спросила Таала неуверенно.

— Не должны. У них плохое обоняние, но они чувствительны к силе и теплу.

Демоны ловко залезли на самые верхушки деревьев и спрятались в редеющей бело-голубой листве, скрыв демоническую сущность. Некоторое время их окружали лишь звуки ночного леса и легкий стук капель о листья. Но вскоре гнилостный запах и дождь усилились, а снизу послышались быстрые хлюпающие шаги. Под деревьями пробежал отряд болотников. Они двигались в сторону Иолима и вскоре скрылись из виду, не заметив демонов. Дождь закончился.

На всякий случай Аисъо выждал еще четверть часа и только потом спрыгнул с дерева. Остальные последовали его примеру.

— Я насчитала шестнадцать тварей, – сообщила Таала. – Неужели они возвращаются за нами?

— Похоже на то. Ты разобрал, что они говорили? – спросил Аисъо у веллена, который немного понимал язык болотников.

— Они только ругались и жаловались, что их заставили идти в опасное место, где погибли другие, – пожал плечами Инъо.

Демоны обменялись обеспокоенными взглядами.

— Идемте дальше, – сказал Аисъо.

Они двинулись в противоположную от болотников сторону.

— Кажется, Высочество дрался с тем хвостатым, что шел впереди, – сказала Таала.

Инъо кивнул:

— Это их вождь.

Аисъо нахмурился. Если монстр жив и здравствует, то куда же делся Лъо? Худшие предчувствия наместника оправдывались.

Свежий след болотников совпадал со старым. Демоны быстро преодолели довольно большое расстояние, ориентируясь на него, пока Инъо не остановился, озадаченно глядя на землю.