Книга Тайна Туманных островов, страница 125 – Александр Дубков

Трибуны ликовали. Кто-то поддерживал барона, кто-то – молодого рыцаря. Королева с интересом наблюдала за поединком и всем сердцем болела за Саккара. Ей приглянулся этот отважный юноша, и она надеялась, что именно он победит. Визир смотрел и на поединок, и на реакцию трибун. Было заметно, что барон пользуется немалой популярностью среди придворных и знати. Кортобе посчастливилось, что он не принадлежал к старым врагам Аретамы и прибыл в Тиккурму только после окончания дождей.

Шервик хладнокровно следил за поведением толпы, реакцией королевы и Визира и думал о предстоящей встрече с Реумой. Он отдал распоряжение пригласить принца на переговоры в столицу и обещал ему неприкосновенность. А также, в качестве наживки, велел намекнуть о заинтересованности Ассаха в смене правителя. Шервик был уверен, что молодой человек проглотит наживку, и ждал, когда корабли Реумы появятся на рейде города. Пусть пока королева и Визир развлекаются… Нет, Шервик не собирался возводить на престол молодого и амбициозного принца, но дать лишний раз поволноваться королеве он мог себе позволить.

Тем временем поединок между бароном Кортобой и рыцарем Палимой Саккаром продолжался. Уходя от опасного удара барона, молодой рыцарь оступился и упал на спину. Кортоба не преминул воспользоваться случаем и попытался добить противника сильнейшим ударом сверху. Но Саккар перекатился в сторону и остался цел. Однако, когда рыцарь попытался встать, Кортоба новым ударом прибил его к земле. Топор легко расколол нагрудник Саккара, но застрял в нем. Это и спасло жизнь молодому храбрецу. Палима Саккар отделался лишь переломом нескольких ребер и царапиной на груди.

Трибуны взревели, королева вскочила с трона. Убедившись, что Саккар остался жив, Аретама села обратно, но ее реакция не прошла незамеченной. Визир слегка наклонил голову набок и с любопытством посмотрел на Интру. Неужели королева увлеклась молодым рыцарем? Шервик ухмыльнулся еще раз: «Женщины слабы, и этим можно воспользоваться. Если Саккар выживет, то окажется неплохой приманкой для королевы».

Барон Кортоба, как чемпион турнира, получил две тысячи монет золотом и приглашение стать начальником Королевской Гвардии. Интра, с согласия Шервика, решила создать привилегированный отряд, который наряду с королевской стражей должен будет охранять престол и беречь королеву.

Неожиданное предложение озадачило барона. С одной стороны, такое назначение было почетно и давало отличное жалованье. С другой – Кортоба понимал, что он будет втянут в дворцовые интриги да еще на стороне чужеземцев и Черного флота. Последнее очень беспокоило барона, и он не знал, как ответить на предложение королевы.

— Барон, вы сможете послужить Аккуре, и ваша сила и отвага не останутся мною незамеченными, – сказала Интра, глядя прямо в глаза гиганту.

Шервик отвлекся в этот момент и не видел выражения лица аккурианки. Барон понял, что королева ищет, на кого опереться в борьбе с принцем Реумой и, возможно, ассахцами. Поэтому больше он не сомневался.

— Благодарю за оказанную честь, Ваше Величество, – сказал Кортоба, поклонившись.

Магистр Ассаха повернулся и внимательно посмотрел на барона. «Если такой воин будет на нашей стороне, то станет хорошим примером и пугалом для тех, кто еще колеблется», – подумал он.