Книга Илос. Начало, страница 127 – Лия Арден

Я хорошо держался прошлые месяцы, стараясь не думать о родных и не гадать о том, как они пережили моё исчезновение, но весна давалась мне тяжело. Из-за приближающегося дня рождения Каида счастливые воспоминания о воссоединении с семьёй после длительного похода на север непрошенно накатывали и ранили, делая меня беспокойным. Я чувствовал себя уязвимым и брошенным, поэтому часто бродил по городу один.

Как только я остановился рядом с лавкой с засахаренными фруктами, ребёнок подошёл и ощутимо дёрнул меня за шёлковый уличный халат.

— Ну явно не джинн, раз ты смеешь тянуть мою одежду, – с напускной строгостью ответил я и смерил ребёнка взглядом, уже зная все их сказки про джиннов.

Я не особо хорошо ладил с детьми в Астаре, обычно они всегда разбегались при виде моих глаз, которые после открытия Дара стали не просто серыми, но время от времени ещё и сверкали, словно скопление блёсток. Местная детвора делала точно так же, но их забавляла эта игра. Они собирались в кучку, намеренно привлекали моё внимание, а стоило мне обернуться, с визгом разбегались. И так раз за разом. Этот же был смелее остальных.

— Почему у аваре светлая кожа? – не унимался ребёнок, на вид ему было не больше шести.

Южане отличались от нас оливковым цветом кожи. Под здешним солнцем я успел немного загореть, но всё равно был бледнее местных.

— А почему у тебя кожа темнее? – ответил я ребёнку таким же глупым вопросом.

— Не знаю.

— Вот и я не знаю.

Мальчишка задумчиво замолчал.

— Где Аара? Ты всегда с ней ходишь.

— Это она со мной ходит.

Мои губы дрогнули в улыбке, когда ребёнок снова задумался над моим ответом. Молчание затягивалось, лицо мальчика становилось всё напряжённее от неразрешённых вопросов.

— Держи.

Я протянул ребёнку палочку с нанизанными засахаренными фруктами, тот сразу потерял ко мне интерес и с довольной улыбкой сбежал, видимо, опасаясь, что я могу передумать.

— Пусть твоя тьма станет Ночью, – с улыбкой и лёгким поклоном пробормотал уже привычное прощание торговец, когда я заплатил ему чуть больше указанной цены.

За обучение Аары и Дастана Яран решил выплачивать мне жалованье. От половины предложенной суммы я отказывался, так как жил в их доме и ел их еду. Остальной же половины хватало, чтобы приобретать понравившиеся мелочи на базаре. Деньги меня не интересовали, они не могли дать то, что я на самом деле хотел. Не могли повернуть время вспять и позволить мне предотвратить все трагедии.

Я втянул носом воздух, оглядывая базарную улицу. Солнце близилось к горизонту, небо оставалось светлым, но из-за теней от окружающих домов на улицах, а особенно в переулках уже собиралась темнота. Покупатели продолжали выбирать нужные товары, но скоро продавцы начнут готовиться к ночи, сворачивая лавки. Хотя темнота здешний народ не пугала.

Неторопливым шагом я двинулся вниз по улице. Свернул в узкий переулок, затем вышел на другую дорогу и вновь скользнул за угол дома. Я специально выбирал самые тесные и тёмные улочки, чтобы как можно незаметнее сделать круг и за шкирку втащить следящую за мной принцессу в тень проулка.

Я обхватил Аару сзади, она вздрогнула всем телом. Я зажал ей рот ладонью, намереваясь проучить и доказать, что в слежке её навыки никуда не годятся. Однако от испуга Аара применила свой Дар – и нас окутали тени.