Книга Инспектор в тыквенном тесте или Корица против Порядка, страница 6 – Аглая Райнис

— Лучше с ними не связываться, инспектор, — Мелисса хихикнула. — По глазам вижу, что вам уже захотелось испить из них чаю. Рисковая затея. Лучше забудьте о них.

Она махнула рукой и развернула Каспера лицом к столу.

— Давайте лучше вернемся к нашему тесту – печенья сами себя не испекут, а праздничная ночь вот-вот наступит. Вы слышали, что я вам говорила? Вам нужно замесить тыквенное тесто вот в этой большой бадье. Сумеете?

— Что может быть проще! — Каспер гордо вздернул подбородок и презрительно фыркнул. — Кулинария держится на физике. Смешивание сухих и жидких фракций в определенных пропорциях и по строго заданной траектории. В академии у меня был высший балл по алхимическому синтезу! А это, скажу я вам, будет посложнее вашего теста.

С этими словами он решительно закатал рукава и начал раскладывать на столе ингредиенты.

В этот момент в дверь сильно заколотили. С крыльца возле парадной двери послышался звонкий смех и гомон ребячьих голосов.

— Угощай, а то пожалеешь! Сладость или гадость!

— Ох, а вот и первая банда монстров привалила. Я пойду откуплюсь от деревенских гоблинов и привидений, пока они нам окна сажей не измазали. А вы, инспектор Бленд, строго следуйте рецепту. И не дай вам магистры хоть что-нибудь испортить!

Мелисса сняла с лавки огромную плетеную корзину, доверху наполненную хэллоуинскими угощениями – она любила этот праздник и поэтому расстаралась на славу. В плетенке чего только не было: имбирные пряники в форме островерхих шляп и летучих мышей, покрытые иссиня-черной глазурью, мармеладные «глазки», которые влажно блестели, как настоящие.

Ровными рядами выстроились лакричные палочки, закрученные в виде миниатюрного ведьминского помела, и домашние леденцы на палочках из прозрачной карамели, внутри которых застыли съедобные засахаренные фиалки и цветы полыни.

Чуть глубже в корзине лежали маленькие тыквенные капкейки, украшенные пышными кремовыми шапочками цвета бледной поганки, присыпанные золотой пыльцой и крошечными шоколадными паучками. Каждое пирожное скрывало в себе тягучую начинку из соленой карамели, которая при укусе лениво вытекала, напоминая колдовское зелье.

Самым главным украшением её сладкой корзины были яблоки в густой, багрово-красной, похожей на застывшую кровь, глазури. В качестве держателей Мелисса использовала настоящие, хорошо очищенные деревянные веточки, что придавало им вид лесных трофеев. От корзины одуряюще пахло корицей, мускатным орехом, сладкой ванилью и миндальным экстрактом — идеальный баланс праздничного уюта и легкой магии.

Дверь за ведьмой захлопнулась и Каспер остался один на один с кухонным столом, заваленным ингредиентами для теста, и большой печью, в которой уютно потрескивали дрова. Из подпечья выкатился Тыквенный Хвостик. Он запрыгнул на стул, уставился на мага черными глазками и постучал веточкой по столешнице. На голове духа всё ещё красовалась островерхая шляпа Каспера.

— Чего пришел? — буркнул Каспер. Он все ещё дулся на Хвостика, припоминая ему свой испуг и присвоенную шляпу. Он погрозил Хвостику пальцем:

— Кышь отсюда, овощ, не отсвечивай.

Решительно вытащив из кармана мантии маленькие латунные весы, которые он зачем-то прихватил с собой в поездку, инспектор разложил их на столе, а потом достал из того же кармана чертежную линейку. Мелисса сказала: три фунта муки. Каспер зачерпнул горсть, высыпал на весы, нахмурился и отсыпал ровно три щепотки обратно. Он любил идеальный порядок во всем и старался его добиваться любыми путями. То, что это стремление чаще всего приводило к обратному результату нисколько не смущало мага, а наоборот, заставляло действовать с еще большим энтузиазмом.