Книга Между смертью и смертью, страница 34 – Юрий Соколов

Лишившись шестерых сородичей, шакалы сообразили, что у меня на виду лучше не маячить, и начали прижиматься к стенам. Они отчаянно скребли когтями по воротам и двери, выискивая, за что зацепиться. Их морды то и дело мелькали в проемах зарешеченных нижних окон. Потом, как я и предвидел, они полезли к верхним.

Я прислушался: кажется, избегают стены, к которой пристроены хоры. Понимают, что любую попытку попасть внутрь через окна на ней я легко пресеку ударом меча. Будь монстры еще сообразительнее, не сунулись бы и в окна напротив: очень уж удобно стрелять по ним с хоров. Но для умозаключений такой сложности шакальих извилин не хватило. А когда мозги думают недостаточно быстро и правильно, за это расплачивается жопа. И остальные части тела.

Протискивающиеся в проемы шакалы не могли уклониться от стрел даже когда видели, что я целюсь именно в них. Однако чересчур мощные расходники неожиданно показали себя с плохой стороны. Монстров выбрасывало наружу, и хоть бы один застрял в окне и закупорил его! На девятый раз я вовсе промазал. Стрела сломалась о стену, оставив в ней выбоину размером в половинку арбуза. Жаба — уйди! Без тебя тошно! Хрен уже с ней — с потерей. Хуже другое. Так опустошать колчан — до утра не хватит! Но с другой стороны, лучше дожить до утра без стрел, чем не дожить с ними.

По окнам на боковых стенах мне было бить гораздо менее удобно. Я мог уверенно прицелиться в монстра только тогда, когда он уже готовился спрыгнуть в храм. И окон вообще было слишком много — стрелять по всем я не успевал. Шакалы один за другим прыгали внутрь и бежали к лестницам на хоры. Я занял оборону на целой. Противники ничего странного в моей позиции не увидели, попытались подниматься по обеим лестницам, и подрубленная рухнула под их весом. Да, друзья — влегкую атаковать меня с тыла не получится. Давайте втяжелую. С фронта.

Защищать лестницу было просто: монстры не могли ко мне подступиться. Однако и сами шибко на рожон не лезли — наносить им серьезный урон я не мог, и впервые пожалел, что не копейщик. Вот копьем я бы их здесь… Э-э-эх!.. Так нет же копья.

Ситуация зашла в тупик, что не устраивало ни меня, ни монстров. Мне хотелось убить их как можно больше, прежде чем доберусь до артефакта, чтобы у того не оказалось слишком много непосредственных защитников. Монстры же вовсе не желали меня к артефакту подпускать. Чем раньше я погибну, тем спокойнее для них.

Инициативу по выходу из тупика я решил предоставить шакалам. Конечно, они как-то переговариваются между собой — какими-нибудь особыми взвизгиваниями, завываниями. Возможно, телепатически общаются на примитивном уровне. И уже дали знать своим на площади, что теперь можно и даже нужно лезть в храм и через выходящие на хоры окна.

Я не ошибся: вскоре у меня за спиной послышались характерные шорохи и сердитое сопение, будто барсуки пытались пролезть в мышиные норы. Быстро отступив на две ступеньки вверх, оглянулся — монстры с натугой проталкивали себя сразу через все пять окон. Вернувшись к защите лестницы, я нанес несколько ударов по рванувшимся вперед упырям и портировался вниз, на пол храма.

Штурмовавшие хоры шакалы метнулись ко мне. Продравшиеся через окна — тоже. Минут пять я играл с ними в салки, с использованием порталов и без, оставляя по убитому монстру то здесь, то там, пока в святилище не стало тесно от поналезших в него тварей. Этого я и добивался: им всем предстояло вылезать обратно, если захотят помочь сородичам в деревне. Очередной портал построил уже на площадь и повторил процедуру: здесь труп, там труп… Хватит. Пора проверить, насколько хорошо я подготовил к обороне дом священника.