Онлайн книга «Эпоха Опустошителя. Том XII — Часть III»
|
— Но он… он же… человек, — совсем тихо и робко проговорила бродяжка, поднимая взор на императрицу. — Он… он такой же человек, как и я… Как вы… Как и многие, кто здесь находится… — И что с того, что он якобы человек? — непонимающе хмыкнула кандидат. — В чём подвох? — Тут нет подвоха, чтимая госпожа… — лучезарно улыбнулась Хёса, то и дело запинаясь от страшного волнения. — Просто… он человек. Он… не побоялся всесильных оберегов. И он… первый, кто осмелился бросить им вызов… Он смертный, но он очень отважный… И сильный… И храбрый… Ему нельзя умирать… Ведь он вселяет… надежду. В таких… как я… В таких… как мои друзья… Простите, чтимая госпожа, если… если огорчила вас… — Нет, смертное недоразумение, тебе не стоит просить прощения, — тихо рассмеялась императрица, довольная услышанным. — Пусть услышат нас Великие Искры Эосара, но мне по душе твой ответ и… — ЧТИМАЯ ГОСПОЖА!!! СМОТРИТЕ-СМОТРИТЕ! — неистово завизжала Хёса, не дослушав императрицу и со всех ног рванула вперёд. — ЭТО… ЭТО ЖЕ ОН… ЭТО ЖЕ ДЕМОН ВЕЛИКОЙ СОТНИ! Но кто бы знал, что кандидат судьи Пламени ощутила его присутствие ещё за несколько мгновений до крика бродяжки, а ещё она почувствовала… силу. Дикую, необузданную и тщательно скрытую контролируемую мощь. Взор её обострился, и, проделав несколько шагов к краю каменной лестницы, та посмотрела сверху вниз на арену. Сама же арена Соприкосновения почти моментально недовольно загомонила и яростно начала освистывать прибывших. Именно в самом низу, где совсем недавно материализовались владыки Инферно, появилась ещё одна группа разумных. Среди них она и увидела свою цель: — Так вот ты какой, — расплылась в холодной усмешке императрица Алого Пламени. — Ну, здравствуй, юный Опустошитель миров. Надо же, и хранители с тобой. Что ж, неплохо. Совсем неплохо. Скучно точно не будет. Как говорит отец: «Первый ход сделан…» Глава 9 В нейтральной зоне… Вечное Ристалище. Альбарра. Аронтир. Внутренние Земли. Край Соприкосновения. Арена Соприкосновения. Верхние уровни. Нейтральная зона знати. 28 марта 4060 года по летоисчислению Вечного Ристалища. 08–37 по времени Земли. После рассвета прошло не более пары часов, но верхние уровни арены еще с ночи стали напоминать оживленный пчелиный улей. Невзирая на огромную территорию нейтральной зоны, количество разумных наподдавалось счету — легендарные благородные, доблестные воители и воительницы, гордые голубокровные, могущественные Созвездия и даже некоторые отмеченные. Здесь отсутствовали простые смертные. Тут не было обычных существ в простом понимании данного слова. Сегодня в Край Соприкосновения стягивались со всех уголков и дальних границ бескрайнего Вечного Ристалища. От Фронтира до Аронтира. От Севера до Иерихона. От Востока до Аххеса. Безучастных почти не осталось. Косые взоры и неприязненные взгляды можно было увидеть практически повсюду и едва различимый шепот являлся меньшим из зол, но большинство серьёзных бесед и обсуждений велись под пологами тишины. Напряжение с каждым часом нарастало, и обстановка только с виду казалась спокойной. Впрочем, многих прибывших успокаивало наличие отмеченных. Порой они появлялись в нейтральной зоне и исчезали. После вновь исчезали и снова появлялись. Складывалось впечатление, что делали они это неспроста. Вот только зачастую это были служительницы Темиды и служители Тиамат. Время от времени мелькали отмеченные Иштар и Бастет. Остальные же попросту отсутствовали. Либо они делали вид, что отсутствовали. |