Книга Эпоха Опустошителя. Том XII — Часть III, страница 151 – Вел Павлов

В одно из таких мгновений я встретился взглядом с Руной, которая шла рядом с Грацией. Я увидел её умиротворённую улыбку. Увидел радость. Увидел спокойствие. А она увидела то, что таилось в моей душе, и с теплотой в тоне озвучила те самые мысли.

«Твой путь до родной гавани окончен…»

* * *

Альбарра.

На руинах Края Соприкосновения.

Храм Соприкосновения.

Общий чертог.

Год спустя…

Над искалеченным Краем Соприкосновения уже давно не клубился огонь. Однако даже год спустя воздух здесь сохранял едва уловимый запах гари, смрад палённой плоти и несмываемую вонь протухшей крови. Общий чертог был неестественно тих. Совсем недавно тут собирались двенадцать могущественных оберегов. Двенадцать существ, которые правили необъятным мирозданием. Личности, которые считали себя бессмертными и сильнейшими под имеющимися Небесами. По щелчку пальцев они уничтожали любых врагов и недругов.

Под сводами гуляло непривычное эхо. Прежде чертог давил величием. Теперь же его громадные размеры лишь подчёркивали, как мало осталось тех, для кого он был построен. Они убивали и благословляли. Они правили и манипулировали. Однако одна несгибаемая сущность, судьба-злодейка и кровопролитная бойня всё расставили по закономерным местам.

Четыре пантеона.

Двенадцать божеств.

Двенадцать престолов.

Бесчисленное количество паствы.

Когда-то все троны излучали катастрофическую мощь. Они фонтанировали силой. Сейчас же большая часть из них превратилась в безжизненный и потрескавшийся скульптурный камень. Из двенадцати престолов мерным, но тусклым светом сияли лишь четыре атрибута власти.

Из двенадцати оберегов уцелели только четверо — Темида Справедливая, Фрея-Ванадис Дарующая, ХеймдалльЗлатозубый и ТиаматМноголикая. Вот только выжить им удалось лишь благодаря чуду и огромным жертвам. Даже уцелевшие места больше не выглядели символами абсолютной власти. Их свет дрожал, временами почти угасая, и отражался в выбоинах на полу тусклыми ломаными бликами.

Танатос пал в бою с Демоном Великой Сотни.

Две предательницы в лице Бастет и Иштар по заявлениям свидетелей были убиты им же.

Ареса и Видара прикончил Аббадон.

Гор умер под ударами яростных молний хранителя Земли.

Нергала развоплотил Убийца Богов.

Анубис же не сумел сдержать натиск Аллейды Благословенной.

Каждый из оберегов в необъятной степени предал друг друга. Каждый был повинен в случившемся. Каждый обязан был нести ответственность за произошедшее. И они несли. По крайней мере… теперь.

Слова о вине здесь давно перестали быть пустым признанием. Погибшие престолы окружали оставшихся безмолвным напоминанием о цене их решений. Уцелевший квартет до сих пор залечивал раны. Никто из них не пришел в норму после краткой, но катастрофической резни. И придут они в себя еще не скоро. Вера многих разумных в них пошатнулась. Теперь на Альбарре формировался новый порядок. На обломках старого мира образовывалась следующая эпоха. Многотысячелетняя Эпоха Оберегов сменилась Эпохой Опустошения.

Такое название ей дали те, кто уцелел. Такое название ей дали свидетели той страшной бойни, в которой сгинули миллионы разумных. На развалинах старого мира и столицы четырёх пантеонов образовалась Пустошь. С того момента новая эпоха и заимела столь пугающее, но обнадёживающее название.