Книга Гимн шута 20, страница 12 – Антон Федотов

— Нет, — покачал головой он, прекрасно держа в уме, с чьим именно опричником говорит.

Волконский взгляда не отвел.

— Я не могу говорить за весь клан, — сделал неприятное, но нужное признание Иннокентий Степанович, положив ладони на подлокотники кресла.

Подушечками пальцев он постарался ощутить структуру толстой чуть шершавой кожи, гася эмоции.

И вновь молодой человек кивнул. Он прекрасно понимал, что Салтыковы жили по штатам мирного времени. Уже довольно давно. А это всегда приводит к повышению шансов на всякие там заговоры, подводные течения, а иногда и к появлению откровенно оппозиционных блоков разной степени скрытности.

Однако короткий, даже под «Пеленой» не высказанный прямо намек, грозил крупными переменами.

— Мы друг друга поняли, Иннокентий Степанович, — констатировал молодой человек. — Теперь перейдем к столкновению в госпитале.

Салтыков едва заметно прихлопнул ладонями по подлокотникам.

— Это была попытка избежать ответственности клана за действия одного его представителя, — спокойно констатировал мужчина. — Окончательное решение вопроса с Еленой Витальевной, с учетом статуса ее аспекта, могло помочь минимизировать репутационный ущерб Фамилии.

По лицу молодого человека пробежала едва заметная судорога. Чего тут непонятного? Если бы Салтыковым удалось избавиться от «кровавой ведьмы», то дальнейшая защита строилась бы вокруг тезиса: «Мы исполнили долг перед империей, избавившись от мага Крови!». Да, потери бы были в любом случае. И серьезные. Но удалось бы спасти репутацию. И сохранить лицо. Кто в здравом уме рискнул бы вслух заступиться за Кошкину?

Проблема в том, что операция планировалась прямо на ходу. На полноценную разведку времени не было. Счет шел даже не на часы, а на минуты. Буквально. Вот связь девушки с Волконским и не была учтена.

Молодой человек выдохнул. Крепко сжал кулак и тут же на вновь расслабил кисть.

— Я услышал твою позицию, — констатировал клановец. — Для меня она неприемлема. Но понятна.

Мужчина не дрогнул. Хоть и прекрасно видел, что его слова собеседнику неприятны. Очень. Но Салтыков сейчас играл в открытую. Особенно после «намека» Павла.

Волконский же откинул голову на спинку кресла и несколько секунд смотрел в потолок. Затем он едва заметно кивнул, словно сам себя убеждая, что с эмоциями уже справился и готов продолжать диалог.

— Значит, война, — коротко подчеркнул он.

Салтыков склонил голову. В согласии.

Ни один из них не сомневался, что закончится именно этим. Ракетный удар по имению, нападение на члена Ветви и попытка его же ликвидации уже силами всего клана… Общество просто не даст им шанса разойтись бортами.

Собственно, здесь они собрались с одной-единственной целью: определить формат будущего столкновения.

— Канцелярия признала мое личное право на самооборону, — негромко произнес Павел, сделав несколько разминочных движений шеей. — В рамках клана.

— Буду воевать лишь силами военизированных подразделений, — твердо ответил Салтыков.

Никаких политических игрищ или юридических баталий. Сила на силу. В рамках военных объектов Ветви и клана. Гражданские специалисты обоих семей одним соглашением оказались выведены за скобки будущего противостояния.

* * *

Салтыков покинул зал переговоров.

Провожать его Волконский не стал. Не тот случай.