Книга Сон мертвеца, страница 103 – Ася Виленица

В компанию к страху потихоньку подмешивался азарт. Никто и не говорил, что будет легко. У каждой сделки есть своя цена, у сегодняшней она была непомерно высокой, но если жертва готова говорить – всегда есть место для маневра.

— Никто никому ничего не должен уже очень-очень давно.

Я кожей ощущала нарастающую злость существа, которое рассчитывало на полное подчинение. Он за секунду преодолел разделяющее нас расстояние и схватил меня за горло. Кольцо на миг обожгло палец, но мертвец, зашипев, отпрянул.

— Давай успокоимся. – Я присела на ближайший камень, потирая шею. Индаайское воспитание вопило, что в переговорах стоило быть повежливее и обращаться к хозяину сна если не соответственно его титулу, то хотя бы соответственно его возрасту. Однако, после того как тебя едва не придушили, вспоминать о приличиях было уже как-то не к месту. – Можешь пытаться играть тут в короля и создателя, но так мы далеко не уйдем. Мой сон не продлится долго, а вот ты, возможно, навсегда потеряешь хоть какие-то шансы выбраться. Поэтому советую умерить гордость и просто выслушать.

Он поднял на меня безжизненный взгляд, но я могла поспорить, что за белесой пеленой плескалась ярость. Кажется, следовать моим советам – последнее, что Король хотел сейчас делать, но именно в этот момент в гробницу влетел Крендель с дверью на рогах. Он взревел, мотнул головой, и она разлетелась на несколько частей. А фантом принялся остервенело топтать их.

— Это что, минотавр? – от неожиданности мой собеседник растерял весь запал злости.

— Да, создала, чтоб расшевелить сон, когда надоело плутать по лабиринтам.

— Во имя смерти, почему его разум близок к бычьему?

— Разве минотавры не такие? – Я озадаченно посмотрела на него. – Он же наполовину бык.

— Вас совсем не обучают истории Тарнума? Минотавры – это первые каниморфы.

— Зомби? – Я удивленно посмотрела на свое творение, данный факт объяснял ошарашенный взгляд Во’она, когда я заговорила о наших противниках как о вымерших животных. Они и живыми-то, выходит, никогда не были. Каниморфы появились после остеокрафтов, став следующей жуткой ступенью развития, до которой додумались некроманты. Здесь соединялись уже не просто кости, а целые существа, мышцы, нервные и кровеносные системы. – А те минотавры, о которых я думаю, существовали только на страницах банглаорских мифов?

Мертвый Король, скривившись, кивнул, продолжая наблюдать при этом сцену зверского насилия над дверью.

— Ими мы вдохновлялись при создании. К твоему сведению, наши минотавры командовали гарнизонами и вели бои.

— Какой вышел, такой вышел, – пожала плечами я. Еще не хватало, чтобы этот мертвец сейчас превращался в мою бабушку, которая отчитывала меня за скудные знания по истории и отсутствие стремления к учебе. – Зато он живой.

— Лишь здесь. – Король снова повернулся ко мне. – Эта штука не вечная, – кивнул он в сторону кольца. – Подобные артефакты работают по принципу нейтрализации накопленной магии. Когда энергии в нем будет через край – взорвется, и ты останешься без защиты.

Страх плескался уже где-то у горла, но я все еще вопреки инстинкту самосохранения стояла здесь, а не проверяла, как далеко смогу убежать.

— Меня разбудят раньше, – чистой воды блеф, я и предположить не могла, сколько еще протянет кольцо. И, что самое печальное, даже близко не представляла, когда меня разбудят – слишком глубоким и тяжелым оказался сон. Но это определенно было не поводом давать этому наглому мертвецу то, что он хочет. – А даже если и останусь, от моей смерти тебе никакого толка.