Книга Просто ещё один летний враг, страница 24 – Ариэль Хендрикс

— Дейтон! Заберёшь падлборд с крыши моей машины? — кричит Шери со стороны пляжа.

Я поднимаю глаза и вижу, что все гости праздника переместились в ту сторону, но я был слишком поглощён разговором с Саммер, чтобы заметить. Большинство детей резвятся в воде.

— Да! — откликаюсь я, благодарный за рывок назад к реальности.

Саммер слизала всю глазурь с капкейка. Я наконец-то чувствую, что могу выдохнуть. Она выбрасывает остатки в мусорное ведро, после чего разворачивается и направляется к парковке. Я шагаю следом за ней, держась на безопасном расстоянии.

— Я заеду в дом после праздника, — говорю я ей.

Она вздыхает.

— Я так и думала.

Я рад, что сегодня она выбралась из своей студии. Если не считать преподавания йоги на пляже, я понятия не имею, на что она тратит своё время. Мне не терпится выяснить, рассталась ли она со своим парнем-неудачником из Калифорнии, потому что, насколько мне известно, он ни разу не приехал к ней даже на выходные. Условие, которое я поставил для её проживания там, заключалось в том, что ему не разрешалось переезжать к ней, но я никогда не говорил, что он не может приезжать в гости. Мне приходила в голову мысль настоять на том, чтобы ему вообще было запрещено ступать на эту территорию, но я не смог придумать веской причины для такого правила.

Я не преследую её, но у меня есть доступ к камерам видеонаблюдения на переднем и заднем крыльце, которые совершенно случайно показывают входную дверь студии, где она живёт. У неё тоже есть доступ к камерам, но я почти уверен, что она забыла об их установке в целях безопасности на участке ещё до того, как там кто-то поселился.

Она никогда никого не приглашала к себе. Никогда не задерживается на улице после наступления темноты. Похоже, она выходит только на работу, в продуктовый магазин и изредка — за матча-латте со льдом. Может быть, она всегда так жила, даже когда обитала в Калифорнии. Моя привычка проверять, как она там, из офиса, квартиры и во время бега на дорожке, стала слегка нездоровой. Одним утром меня охватил ужасающий страх, что она как-то может увидеть, как часто я смотрю трансляцию с камер, но затем она начала делать растяжку на коврике для йоги в бикини на заднем крыльце, и я потерял всякую нить мыслей.

«Лучше бы это было до того, как там появились подрядчики».

Я подавляю собственническую мысль пещерного человека, пока она не разрослась в груди и не заставила совершить какую-нибудь глупость — например, сказать ей, чтобы она надела какую-нибудь грёбаную одежду в следующий раз, когда решит потренироваться на улице. Меньше всего мне нужно, чтобы она поняла, сколько часов в день я смотрю на эти записи.

Она дошла до своей машины, которая припаркована через несколько мест от джипа Шери, к крыше которого привязан падлборд. Я занимаюсь тем, что развязываю ремни, и притворяюсь безразличным к её отъезду. Так повелось с самой нашей встречи. Я делаю вид, что ненавижу её, а презирать меня для неё — самое простое дело на свете.

Я слышу, как оживает двигатель её «Лэнд Ровера». Она уезжает без прощания, но я уже с нетерпением жду возможности увидеть её снова позже.

Тринадцать лет назад

Знакомство с девушкой моего отца и её дочерью ощущается так, будто я снова хороню свою мать. Она уже много лет лежит в земле. То, что он заменяет её кем-то другим, похоже на плевок на её могилу.