Книга Корректор, страница 64 – Зинаида Майорова

— Как здорово, что я тебя поймал! — обрадовался Миша. — А я в Москве ночевал, у тёти с дядей. После соревнований к ним зашёл, бронзовая медаль!

— Поздравляю!

— Мог бы и лучше, — скромно заметил Миша, — но потерял любимые кроссовки. Сложил в рюкзак, точно помню, в раздевалке открываю — нет их. Но мне тётя привезла другие, тоже хорошие.

Наташа уже приготовилась выслушать спортивную эпопею во всех подробностях — наверняка пропавшей обувью дело не ограничилось. Но Миша неожиданно прервал сам себя, осмотрелся по сторонам, как будто боялся чужих ушей, и, понизив голос, заговорил непривычно серьёзным тоном:

— Хотел тебя предупредить — к дяде вчера приходил его знакомый из твоего начальства. Учились они вместе. Он уже сильно выпивши был и говорил что-то странное. Жаловался на тебя и грозился уволить. А я дядю Юру давно знаю, он и раньше к дяде с тётей в гости заходил, но в таком виде — никогда. Ты с ним поосторожней, а то и правда уволит. Что-то у него случилось нехорошее.

— Это точно, — согласилась Наташа, — только я здесь совершенно ни при чём. У нас коллега умер неожиданно, вчера похороны были.

— Не знал, сочувствую. Наверно, в этом всё дело. Очень уж он убивался, а теперь всё понятно.

Миша явно успокоился, обнаружив рациональное объяснение нетипичному поведению дяди Юры. Поболтав с девушкой ещё несколько минут, он отправился домой, а Наташа возобновила прерванный поход за уликами.

На Базовой улице никого не было. Внимательно осмотревшись и прислушавшись, она достала из сумки варежку и надела на правую руку. Визуальный осмотр ничего не дал, надо было раздвинуть ветки. Она ещё раз оглянулась и протянула руку к шиповнику.

Дотронувшись до куста, щекой ощутила дуновение ветра, как от внезапного сквозняка из распахнутой двери. В следующее мгновение солнечный свет сменился почти непроглядной тьмой. Наташа хотела закричать, но рот закрыла плотная ткань вроде той, из которой делали кухонные варежки.

«Надо было позвать с собой Мишу», — запоздало подумала она.

Нападавших было двое. Пытаясь сопротивляться, она дотянулась левой рукой до лица одного из них, однако вместо кожи пальцы ощутили ткань маски. Послышался треск порванной материи, но поцарапать нападавшего ей так и не удалось.

От правой руки толку не было вовсе. Пока Наташа сбрасывала так невовремя надетую варежку, бандиты крепко схватили её и потащили в сторону леса.

Далеко заходить не стали, деловито привязали жертву к дереву за густым подлеском — с дороги не увидят — и стали рыться в её сумке.

— Здесь его нет, — обиженно прошептал один.

— Дай я посмотрю, — прошипел второй. — Ты никогда ничего найти не можешь. Опилки в голове?

Судя по звуку, он перевернул сумку и вытряхнул на землю всё её содержимое.

Грабители явно опасались, что Наташа узнает их по голосу, поэтому говорили хриплым шёпотом с карикатурно грозными интонациями, как театральные злодеи. Но их речь производила скорее комичное, чем пугающее впечатление. Наташа сразу вспомнила слова Романа о проблемных подростках, напавших на него в Торонто. Тогда она не поверила ему, но сейчас готова была согласиться. Однако, как и в Торонто, выходка «весёлых гусей» зашла слишком далеко.

— Я же говорил, что в сумке его нет. Ты никогда мне не веришь. Наверно, она в карман его сунула.