Книга Мы вместе ради кукурузы, страница 13 – Юлия Жукова

Перед Азмой стоял тот самый егерь из королевского леса. Тот самый проклятый егерь, будь он неладен!

Азму затопил целый фонтан разных эмоций. Она впилась взглядом в красивое лицо светлого, пытаясь выискать там хоть намёк на ответный водопад, но егерь казался бесстрастным, будто каждый день ходит в гости к морримским принцессам и уже устал от этого. Хотя кто его знает, может, и ходит. В тот раз он ведь дважды отказал Азме, которая до тех пор считала себя неотразимой. Эго принцессы в ту ночь понесло изрядный урон.

В состав делегации к светлым Азму тогда включили не просто так. Да, её земли граничили с Финэрином, но это было всего лишь прикрытием. На самом деле у Азмы в этом посольстве была своя миссия.

Королева как раз незадолго до этого назначила нового посла, а та оказалась уж очень способной. Провела переговоры в рекордные сроки и добилась мирового соглашения там, где много веков даже временного перемирия не удавалось достичь. Королева заподозрила неладное.

— Азма, — сказала она. — Ты, пожалуй, единственная из принцесс, кому я могу доверять. Просто потому, что ты слишком ленива, чтобы плести против меня интриги, а тем более хотеть управлять всем Эжедможем. — Я хочу, чтобы ты проследила за послом. Уж очень она легко сошлась с эринэльдским королём, как бы не вышло, что она предложила существенно больше, чем то, на что я дала добро.

Азма в те времена была весьма юна и далека от политики, поэтому не сразу сообразила.

— Думаете, она какие-то земли ему пообещала?

— Думаю, она могла пообещать светлому королю мой трон и мою голову на блюде, — отрезала королева, и Азма вздрогнула. Она тут же смягчила тон. — Вряд ли, конечно, светлого интересуют наши горы, но как знать. Надо подстраховаться. Поэтому я хочу, чтобы ты подслушала все их разговоры, особенно такие, что будут проходить вдали от ушей других делегатов. Там же запланированы какие-то развлечения?

— Охота, рыбалка, гадание на цветах, концерт при луне, — припомнила Азма.

— Вот-вот. Наверняка посол будет рядом с королём всё это время. А ты станешь её тенью!

Вот так и вышло, что совсем юная, едва шестидесятилетняя Азма, только-только вступившая в права властительницы своего удела, получила задачку, рассчитанную на опытного шпиона. Конечно, королева выдала ей наставника, старого разведчика, который обучил Азму многим премудростям — как уходить в тень, как делать свои шаги беззвучными, как отмыкать замки и быстро прятаться под кровать, не стукаясь головой о раму... Но в итоге во время первой же вылазки Азма попала в затруднительное положение.

Король устроил ночную рыбалку на какую-то волшебную светящуюся рыбу. Удочки она презирала, сеть прокусывала, а потому били её гарпунами, и тёмному посольству такое развлечение пришлось по вкусу. Однако Азма заранее выяснила, подслушав охрану, что поплывут они на трёх лодках. Король с послом — на одной, а остальные делегаты в сопровождении местной знати — на двух других. Азме пришлось изобразить, что она страдает морской болезнью, так что её оставили во дворце. Из которого она тайком выскользнула вслед за делегацией, а потом нырнула в реку, прицепилась к королевской лодке и навострила уши.

И была глубоко разочарована, потому что вместо обсуждения коварных планов по захвату морримского трона посол и король предавались разврату. Азма категорически осуждала: король ведь женатый эльф! Что с ним его королева сделает, если узнает?! А что если она его прикончит, и плакало мирное соглашение? Ну или, может, всё это лишь прикрытие для по-настоящему тайного разговора?