Книга Сокровище для драконицы, или к чему приводят сделки с эльфами?, страница 48 – Ася Ягель

Маркиза шмыгнула носом и тихо прошептала:

— Я не уверена, что когда-нибудь смогу его забыть. Я полюбила его с первого взгляда, ещё будучи маленькой девочкой.

— Маленькой девочкой? – удивилась Ева.

— Да, – подняла на неё покрасневшие глаза Маргарет, – когда он писал мой портрет.

Маркиза жадно пила воду из принесённого эльфом стакана. Ева не торопила её, было видно, что воспоминания терзают девушку, но ей хотелось поведать свою историю.

— Впервые мы встретились на картинной выставке. Моя покойная матушка часто проводила такие мероприятия для начинающих художников. Тогда он показался мне таким же скучным, хоть и не таким старым, как и все вокруг. Потом матушка пригласила его к нам в особняк порисовать. Я весь день следила за ним, мне казалось это игрой. Но Вилл заметил меня и предложил написать мой портрет. Отец потом выкупил его в галерее за хорошие деньги. А после смерти матушки мы долго не виделись.

Лиссэт слушал рассказ Маргарет внимательно, прислонившись спиной к двери. В его голове пазл за пазлом складывалась эта история.

— Год назад мой учитель рисования месье Грох оставил преподавание и уехал на юг к родне. Тогда-то папенька приказал найти мне нового наставника. Каким же было мое удивление, когда на пороге студии я встретила друга из детства. Он представлялся другим именем и немного менял внешность, признавшись тайком, что очень стесняется того, что художник не может обеспечить себя своими картинами. Полотна продавались плохо, и ему пришлось взяться за работу учителя.

Ева вспомнила все то немногое, что слышала о Дессо раньше, Вильгельм был известен в узких кругах, но до его смерти полотна не пользовались особой популярностью.

— Так прошёл самый счастливый год моей жизни, – грустно улыбнулась Маргарет, – а однажды Вилл попросил меня отдать ему мой детский портрет. Он никогда меня ни о чём не просил, я согласилась без размышлений. Позже, когда отец спросил нас, где картина, мне стало очень стыдно за свой поступок. Папа отдал за неё свои деньги, а я без разрешения подарила картину другому человеку. Мы встретились с Виллом на занятии, я ему сказала, что хочу всё объяснить отцу и не хочу скрывать больше нашу любовь.

— Вы знали, что Дессо на тот момент уже считался погибшим? – спросил Лиссэт.

— Вилл сказал мне, что хочет похоронить своё прошлое и начать новую жизнь. Со мной.

— Он предложил вам бежать? – гладя девушку по руке, спросила Ева.

— Д-да, Вилл сказал, что отец никогда не примет в качестве зятя такого неудачника. Он предложил тайно пожениться, отправиться в свадебное путешествие в Долию, а потом, когда отец успокоится, помириться с ним. Мой папа… и в самом деле бывает немного несдержан и очень сильно опекает нас с Алекс. Наверное, мы для него всё ещё маленькие девочки.

— Как вы оказались в Нортоне одна? – спросила Ева.

— Мы приехали сюда с Виллом, он обещал, что мы поженимся. Но потом передумал, предложил сначала пересечь границу, – Маргарет нахмурилась, – мы тогда впервые поругались. Может, я и произвожу впечатление легкомысленной особы, но понимаю, что судьба женщины без официального мужа и поддержки семьи в другой стране может быть незавидной. Каких только историй я не встречала по деятельности клуба. Вилл как-будто не слышал меня. Он был одержим мечтой о новой жизни и торопился покинуть Бриат, а я отказалась ехать без регистрации брака. Так мы и расстались…