Книга Сокровище для драконицы, или к чему приводят сделки с эльфами?, страница 38 – Ася Ягель

Месье Люгре опустил голову, враз сделавшись старше и как-будто бы меньше, но стоило услужливому официанту заглянуть внутрь кабинета, как мужчина властным движением тут же отослал его проч. Рассчитывать на сытный обед сегодня явно не стоило.

— Расскажите мне, пожалуйста, об истории этого портрета, – попросила Ева.

— Эту картину написал молодой художник, на нём изображена Маргарет в детстве. Моя покойная супруга покровительствовала многим талантливым художникам, устраивала за свой счёт выставки. Любовь к искусству у Маргарет от неё.

Я не успел сразу выкупить портрет и он попал в Центральную галерею, там-то я и познакомился с месье Бернаром, он помог мне приобрести картину. Много лет она висела в нашем доме. Но не так давно портрет пропал. Поначалу я и не обратил на это внимание, пока старый друг не поинтересовался судьбой картины. Как теперь понимаю, к нему обратились вы, и Антуан незамедлительно мне об этом сообщил, разумеется, он сомневался, что я продал портрет собственной дочери.

— Вы и не продавали? – вклинился в разговор до этого молчавший дракон. По азартному блеску янтарных глаз было заметно, что Артур весьма увлекся этой историей.

— Разумеется нет, месье Колод, – качнул головой маркиз. – Не найдя в доме картины, я поговорил с дочерьми. Александра лишь пожала плечами, а Маргарет вдруг расплакалась. Она вообще у меня чувствительная. Сказала только, что сама отдала портрет хорошему человеку, которому он был очень нужен. Теперь то я понимаю, что скорее всего это любовник выпросил у неё картину, чтобы, вероятно, продать. Навряд ли у домашнего учителя рисования нашлись бы средства для обеспечения благородной девицы.

— Любовником Маргарет был учитель? – уточнила Ева, припоминая счастливое лицо девушки, когда она рассказывала о своих занятиях.

— Всё так. Я сам не разбираюсь в живописи. Жаль, что я не догадался вовремя навести о нём справки...

— А что выяснилось? – с нетерпением спросил дракон, перебив маркиза на полуслове.

— Он представился как месье Дориан Вебер, после побега Маргарет я поднял свои каналы, благо связей хватает и в армии, и в разведке. Такого человека просто не существует. Кто бы он ни был, этот человек обманом проник в мой дом, получал жалованье за свои уроки и запудрил девочке мозги.

— Вы считаете, что месье Вебер просто продал картину Дессо ради денег? – спросила Ева, обдумывая услышанное. – Но это никак не объясняет обстоятельств появления картины у меня.

— И каких же? – одновременно спросили маркиз и дракон.

— Я купила на королевском аукционе совсем другую картину того же художника, но вместо моей покупки в ткань была завернута ваша. Главный распорядитель аукциона в тот же вечер скрылся со всей выручкой, а его заместитель свято уверен, что портрет на аукционе не выставлялся.

— Это и в самом деле странно, мадам Лемар, – покачал головой маркиз.

Ева печально вздохнула. Подробности побега Маргарет хоть и проясняли некоторые детали, но не давали никаких объяснений, где же искать её сокровище.

— Раз уж мы беседуем приватно… – внезапно вмешался Артур. – Я в столице совсем недавно, но и до меня дошли слухи, что вы, месье Люгре, недолюбливаете эльфов. Скажите, пожалуйста, почему?

— Я не испытываю никакой личной неприязни к эльфам, – насмешливо сузил глаза маркиз. – Просто я терпеть не могу высокомерных выскочек вне зависимости от их расовой принадлежности.