Книга Попаданка. Не твоя истинная, страница 86 – Анжелика Янчевская

К вечеру у возвышения лежала гора железа.

Империя делала первый вдох новой жизни. Я стояла на возвышении, держала мужа за руку и дышала вместе с ней.

Пир накрыли прямо на площадях. На всех сразу, во всех кварталах, для всех желающих. Дворцовая кухня работала с ночи, и командовала ею, разумеется, Мира. Она отказалась от места за почетным столом.

— Некогда мне рассиживаться, — заявила она. — У меня двести чешуйчатых поварят и город голодных гостей.

За почетным столом гремели тосты. Каэл поднимал кубок за молодых, за свободу. Веллан пил молча и подкладывал внукам лучшие куски. Ярслед рассказывал Дариану про новую магическую службу, и оба чертили пальцами по скатерти, забыв про еду.

Кормак подошел ко мне в разгар пира. Сунул в руки маленький сверток и уставился в сторону.

Внутри лежал камень. Простой серый голыш, гладкий, размером с ладонь. Такой же, как тот, промерзший, в северном ущелье.

— Чтобы не забывала, с чего начинала, — буркнул старик. — А то короны, дворцы. Торопыга.

Я обняла его прямо при всех. Кормак окаменел, выждал приличную паузу и неловко похлопал меня по спине.

— Ладно. Сойдет из тебя императрица.

От него это звучало как высшая награда империи.

К закату мы с Рейгаром сбежали с собственного пира.

Мы поднялись на самую высокую башню дворца. Город лежал внизу, залитый огнями, поющий, живой. Летний ветер нес запахи праздника. Жареное мясо, мед, дым тысячи очагов.

— Устала? — спросил Рейгар.

Он стоял за моей спиной, обняв меня поверх свадебного платья, и его подбородок лежал на моей макушке.

— Есть немного. А что?

— Есть еще одна традиция. Драконья. Свадебный полет.

Я повернулась в его руках.

— Мы ни разу не летали вместе.

— Значит, начнем сегодня.

Он отступил на шаг и улыбнулся… Воздух вокруг него поплыл, тело потекло, выросло, развернулось. Огромный темный дракон встал на площадке башни, сложив крылья, и наклонил ко мне голову.

Я засмеялась и позвала свой свет.

Золото ответило легко, радостно, как отвечает застоявшийся конь. Кости хрустнули. Мир упал вниз. Я расправила крылья во всю ширь площадки и посмотрела на своего мужа сверху. В драконьем облике я была крупнее.

Он фыркнул. Совершенно по-человечески.

Мы прыгнули с башни вместе.

Город качнулся и поплыл под нами. Тысячи огней, тысячи запрокинутых лиц, и ликующий рев, покатившийся по улицам, когда золотая и темная тени прошли над площадями крыло к крылу. Мы поднялись выше колокольного звона, выше дыма и огней, туда, где воздух был прохладным и чистым, и легли в широкий круг над столицей.

Внизу лежала империя. Наша. Свободная.

Рейгар шел рядом, крыло в крыло, и его счастье отзывалось во мне вместе с моим собственным, неразделимо.

Я выдохнула в летнее небо длинную золотую искру и пошла выше, к звездам.

Эпилог.

Прошло почти три года.

Империя привыкала к новой жизни. По всем пределам открывались школы магии, где человеческих детей учили магии на ровне с драконами. В судах драконы и люди отвечали перед одним законом. Старики еще оглядывались через плечо, произнося слово «свобода». Дети уже смеялись над этой привычкой.

На дворцовой лужайке, под старой липой, шло сражение.

— Дар! Отдай деду сапог!

Золотой дракончик размером с крупную собаку носился по траве кругами. В зубах он держал парадный сапог, и сдаваться не собирался. За ним, тяжело опираясь на трость, шел лорд Кассиан Горнэр, глава рода, наместник родовых земель. Второй сапог сиротливо стоял у скамьи.