Книга Магия уюта, страница 100 – Дина Зарубина

Совершенно успокоившись, я подышала пару минут морским простором и начала подъем. Холмы в Лундази хоть и пологие, а все же ощутимые. Под горку ничего, а в горку я еще не привыкла бегать, как местные. Даже старушки с корзинами бегали быстрее меня. Но куда мне спешить? Картошка и капуста не обидятся на опоздание. До ужина еще пара часов, успею нашинковать, а дон Зебио успеет приготовить. Мясо он маринует с утра, а закинуть овощи в котел вопрос получаса.

Коты меня признали, белый Маркиз ткнулся лобастой головой в ладонь, требуя ласки. Мне не жалко почесать кота и получить порцию басовитого мурлыканья. Я совершенно забыла о слежке и тревоге, увлеченно ероша шерсть громадного кота. Бегемот, а не кот!

— Мне работать нужно, – сказала строго Фениксу и Персику. – Опоздали!

Персик презрительно фыркнул и отвернулся.

Ответила на десяток приветствий и прошла на кухню таверны. Репа, морковь, капуста и картошка ждут моего внимания. А еще Зебио попросил подсушить лапшу.

Пара стражников заглядывали, предлагали прогуляться. Я отказывалась. Работаю, не видно, что ли? Зебио давал каждому характеристику. Он действительно раньше работал в силовом подразделении и нарвался на арбалетный болт контрабандистов. И ничего бы, но болт оказался отравлен, ногу пришлось отрезать. Теперь вот кормит товарищей, дело пошло неплохо. Зебио рассказывал о семье, жене и дочери, о городских новостях, и успевал все делать, руки с ножом так и мелькали.

Темнело тут быстро, как и в Берсебе. Никаких розовых или лиловых сумерек как в столице. Солнце скрылось и сразу наступила ночь. Черная, бархатная, непроглядная. С воплями цикад и сладким ароматом ялапы и бругмансии. Мохнатые бражники, величиной с ладошку, вились вокруг цветов.

Я вышла из таверны и вдохнула напоенный ароматами воздух. Такой бы в столицу, галлонами продавать. В одной руке я держала пакет плюшек с корицей, во второй котелок с кашей. Завтра выходной и я решила поспать подольше, не бежать на рассвете купаться и завтракать.

— Донья Ирма! – жалобный детский голосок заставил меня споткнуться у самого подъезда.

Я заозиралась, никого не видя рядом. Если это преступники, то стоит мне закричать, как двор наполнится стражей. Это придало мне уверенности, и я, тщетно вглядываясь в темноту, осторожно спросила:

— Кто там?

— Это я, – кусты зашевелились, и в круг фонаря вылезла маленькая фигурка. Она тащила за руку вторую, ступающую неуверенно и неуклюже.

Руки были заняты, а так хотелось всплеснуть ими и прижать к сердцу. И глаза протереть заодно.

— Венди, Лайса?

— Я же говорила, это она! – сказала Лайса. Ее глаза были завязаны грязной лентой. Да и одежда… грязные драные штаны, рубашки в пятнах, давно не мытые волосы. И попахивало от девочек не магнолиями.

— Я не была уверена, – тихо ответила Венди, протягивая ко мне руку.

На тонкой исцарапанной руке блеснул браслет-блокиратор. Сердце сжалось. На ребенка блокиратор?

— Живо наверх, – скомандовала я. – Мыться, кормиться, разговоры потом.

Венди подхватила Лайсу под руку и повела к подъезду.

— Осторожно, лестница, – предупредила она, но Лайса все равно споткнулась и упала. Молча поднялась, привычно отряхнулась.

Лайса шла, пошатываясь и придерживаясь за стену. Я приоткрыла рот от ужасной догадки. Перевела взгляд на Венди.