Книга Ветеринар-попаданка. Приговор драконьего принца, страница 53 – Лилия Тимолаева

Я встретилась взглядом с Эрвейном.

Оба подумали об одном человеке.

Эстран.

— Найдите его, — приказал принц одному из оставшихся стражников. — Но если его нет в покоях, никому больше ничего не говорите.

— Ваше Высочество…

— Выполняйте.

Стражник ушел.

Я направилась к открытым воротам.

Эрвейн перехватил меня за локоть.

— Куда?

— Искать Варгиса.

— Я иду первым.

— Вы не знаете, что искать.

— Зато знаю, что делать, если возле башни окажется не только грифон.

Маэна посмотрела на меч у его пояса.

— В этом он прав.

Я хотела возразить, но не нашла разумного аргумента.

— Хорошо. Только не неситесь вперед, если увидите Варгиса.

— Тайрена, за последние дни я усвоил хотя бы это.

— Проверяю.

Он отпустил мою руку.

Мы вышли через боковой проход.

Маэна пошла с нами.

— Вы остаетесь здесь, — сказал Эрвейн.

— Нет.

— Маэна.

— Если Варгис напуган или возбужден, вам понадобится человек, которого он знает двадцать лет.

Принц посмотрел на меня.

— Даже не пытайтесь втягивать меня в этот спор.

— Я ничего не сказала.

— Именно это и пугает.

Маэна прошла мимо нас.

— Можете спорить по дороге.

Мы последовали за ней.

Во внешнем тренировочном дворе было пусто.

Ворота, которые рабочие вчера открывали почти четверть часа, стояли распахнутыми.

Теперь я поняла, почему ночной смотритель ничего не слышал.

Внутренняя тяга соединялась с металлической полосой вдоль стены. Если механизм освобождал запор прежде, чем створку толкало животное, никакого тяжелого скрежета не требовалось.

Варгису оставалось только пройти.

Я направила фонарь вниз.

На влажной земле за воротами виднелись следы.

Большие.

Свежие.

— Здесь, — сказала я.

Эрвейн присел.

— В сторону сада.

— Он шел, не летел.

— Почему?

Маэна ответила:

— Ночью Варгис редко поднимается без необходимости.

Я прошла несколько шагов.

Следы шли ровно.

Никакого метания.

Никаких признаков того, что его гнали.

— Он двигался спокойно.

— На сигнал, — сказал Эрвейн.

— Да.

— Значит, человек, который его увел, знал систему лучше нас.

— Это сильно сокращает список.

Маэна ничего не сказала.

Мы вышли в сад.

Здесь следы почти исчезли на каменной дорожке.

Но Варгис оставил другое.

Возле первой развилки серебрилось перо.

Я подняла его.

— Он проходил здесь.

Эрвейн посмотрел вперед.

Дорога вправо вела к западной части дворца.

К башне.

— Идем.

Мы двигались быстрее.

До рассвета оставалось совсем немного. Чернота над садами уже начинала редеть.

У второй развилки я услышала звук.

Тонкий.

Знакомый.

Один короткий сигнал.

Потом второй.

Маэна остановилась.

— Теперь слышу.

— Я тоже, — сказал Эрвейн.

Это означало, что источник близко.

В первый день большинство людей не замечало высоких сигналов в шумном церемониальном зале. Здесь, ночью, среди пустых дорожек, их уже трудно было принять за случайность.

Мы свернули к башне.

Дверь была открыта.

Перед входом лежало еще одно серебряное перо.

Эрвейн вынул меч.

Я схватила его за запястье.

— Если Варгис внутри, уберите.

— Там может быть человек.

— А грифон увидит блеск металла и ваше напряжение раньше, чем разберется, кого вы собираетесь защищать.

Он посмотрел на меня.

Потом убрал клинок.

— За мной.

— Теперь согласна.

Маэна тихо сказала:

— Чудесное утро.

Внутри башни горел свет.

Не яркий.

Несколько фонарей стояли вдоль стены.

Старая система работала.