Книга Госпожа для отверженных - 3, страница 82 – Лена Хейди

— Дорогие гранд-дамы, приветствую вас в Ривасе. Чему обязана таким внезапным визитом? — вскинула я бровь, рассматривая неожиданных гостей и их неизменных гаремников.

Ничего нового: коротко стриженая Аделаида со стеком в руке, в компании с двумя флегматичными гаремниками, синеглазая Руфина в сиреневом платье с красавчиками-жеребцами, и рыжая энергичная Элеонора с двумя довольными жизнью парнями. Чуть поодаль стоял секретарь — худенький паренёк Тим Ронтон. Кажется, ему недавно исполнилось девятнадцать.

— Светлого утра, дорогая Натали, — выступила вперёд Элеонора. — Прости за неожиданный приезд. Мы тут по делу. Официально предупреждаю, что весь наш визит будет записан на фиксирующий артефакт, — махнула она на синий камень в руках Тима.

Секретарь чинно мне поклонился:

— Леди Игнатова. Простите за причинённые неудобства, запись — это необходимая формальность. На её основе будет составлен протокол.

— Как всё серьёзно... — растерянно выдохнула я.

— Крисса тоже хотела приехать, но побоялась, что ты у неё ещё несколько рабов отберёшь, — хохотнула Аделаида. — А Арника сильно занята со своим маленьким ребёнком.

— И какова цель вашего приезда? — спокойно поинтересовалась я.

— Нас послала сюда императрица, — заявила Элеонора.

Такое чувство, что мне запретили дышать. Значит, их приезд не связан с контрактом, а всё гораздо хуже...

Натали

Раздался осторожный стук в дверь, и после моего: «Войдите», — к нам присоединился Ирнел. Сразу стало легче.

«Беглые гладиаторы?» — мысленно спросила я его, беспокоясь, чтобы Кас, Райт и Логан сейчас где-нибудь спрятались.

Ирнел ободряюще мне кивнул, давая понять, что всё разрулил. Видимо, поэтому он чуть задержался. Иначе подошёл бы к нашим гостям гораздо раньше. Он отвесил нашим визитёрам вежливый поклон.

— Вас послала императрица? — непонимающе переспросила я гранд-дам.

— Признаться, её величество Валенсия Элиана Шайнар высказала некоторое недовольство решением Совета провинции Артильон относительно эльфийского принца Эльтаира дель-Антара, — сдержанно отозвалась Элеонора.

Я поняла, что ей неслабо досталось от царственной тётушки.

— Вы пришли забрать его? — оторопела я.

С одной стороны, лишиться эльфа — означало избавиться от проблем. Но с другой — где-то в глубине души почему-то больно кольнуло от такого поворота, а шею словно обожгло мягким огнём. Какую магию сотворил со мной этот тип, что я уже не хочу с ним расставаться?

— И как же наш договор насчёт Гранда? Я ведь согласилась на ваше условие, — потрясённо добавила я.

— Всё верно, соглашение было заключено по всем правилам, — кивнула Элеонора. — С тех пор прошли почти сутки. И мы прибыли, чтобы удостовериться, что рекомендации Совета насчёт эльфа выполняются с твоей стороны в полном объёме.

— Тебе было чётко сказано, что с ушастым надо обращаться предельно жёстко. Надо проявлять твёрдость и сломить его волю, — назидательно заявила Аделаида и для убедительности взмахнула стеком, который со свистом рассёк воздух. — Ему нужно преподнести суровый урок.

— Её императорское величество уверена, что ты слишком мягко обращаешься с тем, кто разнёс половину нашего воинского гарнизона, — пояснила Руфина. — До императрицы дошли слухи, что ты чересчур гуманно относишься к рабам и стараешься дать вольную всем, кому только можно. Поверь, нам есть чем заняться вместо того, чтобы наносить тебе внеплановые визиты. Но у нас нет выхода.