Книга Когда расцветёт сакура, страница 200 – Виктория Богачева

По мере нашего приближения, звуки разгоравшейся битвы доносились все отчётливее. Ни Томоэ, ни Мамору-сан не медлили: летели огненные стрелы, звенел над ущельем рог, где-то даже бряцало железо.

Мы обогнули их по широкой дуге и уперлись в основание горы. Именно отсюда начинался наш путь. Монастырь возвышался над нами неприступной, каменной глыбой. Но даже самую крепкую стену по капле способна разрушить вода. Если вглядеться наверх, запрокинув голову, казалось, мы никогда не пройдем этот путь.

— Даже путь в тысячу ри начинается с одного шага, — сказал я самураям, что окружали меня. — Страха нет. Есть лишь наша жизнь в бессмертии, и, чтобы его достичь, даже если придется, сегодня мы должны умереть достойно.

В ответ я услышал тихое, практически неуловимое бряцанье железа. Не чета боевому кличу, но мы не должны были привлекать к себе лишнее внимание.

— Вперед, — приказал я и первым взялся за скользкую, острую поверхность выпиравшего камня.

Острый скол моментально впился в запястье, практически до крови. Перекинув ножны с катаной на спину, я ухватился второй рукой и подтянулся, упираясь ногами в едва заметные впадины. С бледным лицом и закушенными губами следом за мной полез Фухито. Он был наследником Фудзивара и не мог отсиживаться за чужими спинами. Постепенно, один за другим, все самураи последовали за нами.

Я слышал лишь сосредоточенное, хриплое дыхание и ругань, раздававшуюся то там, то тут. Мокрые камни так и норовили выскользнуть их хватки. Ноги срывались, ногти царапали влажную поверхность, и дух захватывало всякий раз, когда приходилось переносить вес всего тела на руки и висеть в воздухе, пока ноги искали опору и раз за разом промахивались.

Едкий пот застилал лицо и попадал в глаза, лишая зрения. Оружие за спиной казалось гораздо тяжелее, чем на самом деле. Оно тянуло вниз, к земле, било по бедрам, отчего мышцы сковывала судорога.

Несколько человек сорвались и рухнули, и до нас долетел мерзкий звук сломанных, раздробленных костей. Изредка, когда хватало сил, я косился на Фухито. Он начал уставать — как и многие из нас. Карабкался с каждым разом все медленнее. Все тяжелее ему давалось переносить вес тела на руки и подтягиваться.

Внизу под нами уже зияла пропасть: если он сорвется, то, подобно другим, не выживет. Я запрокинул голову: до первого ущелья оставалось не так много. На плоском выступе мы сможем передохнуть, глотнуть воды и восполнить силы.

— Фухито, — прохрипел я, не узнав свой голос. — Терпи.

Он даже не показал, что услышал меня, и я надеялся, что мальчишка бережет силы. Взревев, я сцепил пальцы и подтянулся, чувствуя, как от усталости разрываются на плечах мышцы.

Нас тренировали лазить по отвесным скалам и забираться на высокие деревья. Но ни одна тренировка не потребует столько сил, сколько реальность.

Еще спустя три полубезумных рева я, уже и сам из последних сил, закинул грудь на твердую поверхность плоского выступа. Выдох, что вырвался из моей груди, был не просто выдохом облегчения. Нет, это был выдох человека, который последние минуты танцевал на тонкой веревке над пропастью. И вот сейчас этот танец закончился: по крайней мере, ненадолго.

Закинув ноги, я поспешно развернулся и свесился головой вниз, протягивая руку тем, кто еще не добрался до выступа. И вовремя: Фухито едва успел за нее ухватиться, и наверх мы втаскивали его уже втроём: мне на помощь подоспели еще самураи.