Книга Когда расцветёт сакура, страница 127 – Виктория Богачева

— Еще год назад они сражались с нами бок о бок, — бурчали старшие из самураев. — А теперь висят на позорных палках… словно какие-то отбросы, словно преступники…

— Они и есть преступники, — Мамору-сан вскинул голову от плошки с рисом. — Они восстали против сёгуната.

— Ай-й-й, — говоривший махнул мозолистой рукой. Его морщинистое лицо скривилось, словно он услышал какую-то глупость. — А разве ж справедливо это, когда сёгун нарушил свое слово? И так задушил податями, куда сильнее?!

Ему в ответ послышался гул одобрительных голосов.

Я сидел чуть поодаль от говоривших и лишь молча слушал. Хочешь узнать своих людей — стань их частью. Так учил меня отец и наставники, и потому в любом походе я разделял те же тяготы, что и самураи. Ел то, что ели они. Спал так, как они. Преодолевал такие же расстояния. Исполнял приказы, как и они. Стоял в дозоре.

Этот поход был иным во всем. Я знал, кого они видели во мне: сына Такеши Минамото. Молодого и неопытного, впервые самостоятельно возглавившего войско. Они испытывали меня, и, если я хочу, чтобы все они по-настоящему мне подчинились, я должен доказать, что могу им приказывать.

— Тихо, — потому я вмешался в разговор, больше похожий на государственную измену. — Не тебе, Даики, осуждать приказы сёгуна. Я не желаю больше слышать ничего подобного. Ни от кого. Это ясно? — когда по их рядам прошел нестройный хор голосов, я повторил свой вопрос жестче и громче. — Это ясно? Я не слышу.

— Да, господин, — все также невпопад пробормотали они, а я поймал на себе недовольный взгляд Даики. Его морщинистое, суровое, обветренное лицо вновь скривилось в несогласной гримасе.

Долго, очень долго он ходил в походы под началом моего отца. Настолько долго, что продолжал видеть во мне сопляка-мальчишку, который бегал собирать хворост для костра по поручению самураев.

Но того мальчишки уже давно нет.

Я мог бы велеть наказать его. Выпороть палками. Но это ни к чему бы не привело. Послушания не добавило бы. Наоборот, я бы признался в собственной слабости. Военачальник, который запугивает своих людей и заставляет слушаться лишь под палкой, не достоин вести их за собой.

Уже ночью, когда костер давно потух, ко мне под навес вошел Мамору-сан.

— Дозорные еще не вернулись, — сказал он, нахмурившись.

Я мог понять его озабоченность. Прошедшего времени им должно было с лихвой хватить и на обратный путь. То, что никто из них не объявился, не предвещало ничего хорошего.

— Все равно ждем до утра, — я пожал плечами.

— Может быть, отправить кого-то вслед?

— Не нужно. Будем беречь людей.

Он кивнул, но не ушел. Выпрямил вдоль тела руки со сжатыми кулаками и посуровел лицом.

— Господин, если дозволите совет… — он посмотрел на меня, и я кивнул.

Он сажал меня на коня. Он вкладывал в мою руку катану. Чьи советы мне еще слушать?

— Даики-сан сеет гнилой рис, — Мамору-сан брезгливо поморщился. — Его разговоры отравляют почву, словно ядовитое снадобье. Ему давно пора укоротить язык.

— Я не хочу его пороть, — я отложил в сторону карту окрестных земель и поднял на застывшего в шаге от меня самурая взгляд. — Это не добавит ему покорности.

— Может, стоило бы выпороть, — он повел плечами. — Он уже не только перечит вам, господин. Он сеет смуту…

— Нет, — я мотнул головой. — Никакой порки. Пока. Это все?