Книга Я приручила безумного Генерала, страница 83 – Аматариэль Джулианна Кортес

Уджин перестал точить нож и воткнул его в столешницу. Лезвие вошло в твердое дерево по самую рукоять.

— Дисциплина? — переспросил он. — Ваши солдаты бежали из Черного Леса, бросая оружие и штаны, полные дерьма. Мои «звери» разбили элитную армию Генерала Чо, имея в десять раз меньше сил. Кто из нас знает войну лучше, старик?

Лицо Пака налилось кровью.

— Да как ты смеешь… Я прикажу арестовать тебя!

Генерал схватился за меч. Это была ошибка.

Тень под креслом Пака метнулась вверх. Черные щупальца обвили его запястья и лодыжки, приковывая к креслу. Меч генерала вылетел из ножен сам собой, подхваченный теневой рукой, и повис в воздухе, острием у его горла.

— Уджин, — сказала я спокойно. — Пока что не убивай его.

Уджин шевельнул пальцем, меч завис в миллиметре от кадыка генерала.

— Я не убиваю союзников, — сказал Уджин, глядя Паку в глаза. — Если они полезны. Ты полезен, генерал? Или ты просто мясо, которое занимает место?

В зале повисла тишина, люди боялись пошевелиться.

— Отпусти его, — приказала я.

Тени исчезли. Меч со звоном упал на стол. Генерал Пак хватал ртом воздух, потирая запястья, на которых остались синяки.

— Мы выступаем через три дня, — объявила я, вставая. — Объединенная армия. Авангард — Теневой Легион (мои монстры). Основные силы — армия Генерала Пака. Фланги — маги Башни. И запомните…

Я обвела взглядом бледные лица офицеров.

— Если я увижу, что кто-то из людей ударил в спину монстру… я скормлю виновного Ведьме, живьем. Собрание окончено.

Вечер принес не облегчение, а новую тревогу.

Я сидела в купальне, погрузившись в горячую воду с лепестками роз. Единственное место, где я могла смыть с себя напряжение и маску «Железной Регентши». Пар поднимался к потолку, расписанному драконами.

Я закрыла глаза, пытаясь не думать о войне. О том, что Империя Красного Лотоса — это не просто варвары. Они были фанатиками и поклонялись Огненному Богу. Их магия — прямая противоположность магии Уджина. Свет против Тьмы. Огонь против Тени. Сможет ли он выстоять?

— Хозяйка.

Я вздрогнула и открыла глаза. Уджин сидел на краю бассейна. Мужчина вошел бесшумно, как и всегда.

Я инстинктивно прикрыла грудь руками, хотя вода была мутной от масел.

— Уджин! Нельзя входить без стука! Это… неприлично!

— Я стучал, — спокойно ответил он. — Вы не слышали, Хозяйка. Вы слишком глубоко ушли в свои страхи.

Мужчина был без мундира, в простой льняной рубахе, расстегнутой на груди. Я видела край шрама от огненного шара, который теперь стал частью сложной татуировки из черных вен, расходящихся по его телу.

— Выйди, — попросила я, голос мой дрогнул. — Я голая.

— Я видел вас голой, когда вынимал стрелы в лесу, — напомнил он. В его голосе не было похоти, только констатация факта. — И когда мылись в реке. Тело — это просто оболочка.

Он опустил руку в воду, поболтал пальцами. Вода вокруг его руки потемнела, словно в нее капнули чернила.

— Вы боитесь, — сказал он. — Вода дрожит от вашей дрожи.

— Я боюсь за тебя, — призналась я. — Красный Лотос… Старик-Доккэби сказал, что это твой естественный враг. Их огонь может выжечь тени.

— Тень нельзя выжечь, — он улыбнулся, и эта улыбка была жуткой. — Чем ярче свет, тем гуще тень. Они принесут мне много света и я стану сильнее.

Уджин посмотрел на меня. Его взгляд изменился, он стал… тяжелее. Мужчина скользнул взглядом по моим мокрым плечам, по шее.