Книга Невеста №0 для звёздного регента, страница 45 – Алекс Скай

Она ожидала увидеть избалованного наследника в церемониальной одежде, окружённого помощниками. Вместо этого в шлюз вошёл мужчина лет тридцати с небольшим в простом тёмно-синем костюме без знаков рода, сопровождаемый одной женщиной-юристом и офицером собственной безопасности. Он остановился после линии контроля, дождался, пока Рейнар завершит сканирование, и только потом протянул руку Кайрену.

— Регент.

— Корв.

— Рад видеть, что слухи о вашем бегстве преувеличены.

— Я не бегу.

— Разумеется. Вы всего лишь покинули столицу без согласования после публичного ареста главного свидетеля. Совершенно обычная рабочая поездка.

Вера поняла, почему Кайрен его не любит, ещё до того, как Лиан посмотрел в её сторону. Впрочем, раздражающим он был качественно.

— Вера Арден, — сказал он, приближаясь ровно настолько, чтобы не вторгнуться в личное пространство. — Нам наконец разрешили познакомиться без посредников.

— «Нам»?

— Половине Содружества. Вторая половина уже обсуждает вас без разрешения.

— Приятно знать, что политическая культура пережила межзвёздную экспансию без изменений.

Его улыбка оказалась бы почти обезоруживающей, если бы Вера не видела, как внимательно он смотрит. Не на лицо. На руки, положение плеч, расстояние до охраны, на то, кто стоит ближе к ней — Рейнар или Кайрен. Он оценивал комнату так же быстро, как Касс оценивал угрозу.

— Мне говорили, вы не любите дипломатические формулировки, — заметил Лиан.

— Кто?

Он повернул голову к Кайрену.

— Источники.

— У вас плохие источники, — сказал регент.

— Наоборот. Я уже убедился.

Лиан снова посмотрел на Веру.

— Тогда без дипломатии. Я не считаю вас ресурсом, объектом или приложением к чужому наследственному праву. И не собираюсь требовать вашего брака.

Вера услышала едва заметный звук справа. Кайрен переставил стакан на стол чуть сильнее, чем требовалось. Лиан тоже услышал. Конечно услышал.

— Уже лучше, — сказала Вера. — Тогда зачем вы здесь?

— Чтобы другие не получили право сделать то, чего я делать не собираюсь.

— Каким образом?

— Юридический статус категории № 0 не определён. Совет пытается воспользоваться чрезвычайной нормой, написанной для сохранения редких генетических популяций после катастроф. Если эту норму утвердят сейчас, вас смогут ограничивать под предлогом защиты всего Содружества. Дом Корв оспаривает применение статьи.

Кайрен скрестил руки.

— В обмен на что?

— Вы неизменно портите красивые моменты подозрениями.

— Это профессиональное.

— В обмен на независимое исследование, — ответил Лиан уже серьёзно. — Не сегодня. Не силой. Только если госпожа Арден согласится.

— Нет, — сказал Кайрен.

— Кажется, вопрос задавали мне.

— Исследование дома Корв нельзя считать независимым.

— Согласен, — спокойно сказал Лиан. — Поэтому я предлагаю лабораторию нейтральной колонии и специалистов, выбранных самой госпожой Арден.

Кайрен взглянул на него так, словно пытался найти мину в идеально ровном поле. Вера тоже.

— Почему вам так нужен мой профиль?

Лиан впервые потерял часть своей лёгкости.

— Потому что некоторые миры платят за несовместимость намного больше, чем столица признаёт публично.

— Это что значит?

— На заседании я скажу столько, сколько могу сказать открыто. Остальное потребует разрешения моего дома.

— Удобно.