Книга Развод с Горынычем, или укрощение Василисы, страница 33 – Алла Султанова

Следы от когтей кого-то невообразимо огромного, глубокие вмятины от наконечников стрел, длинные рубцы от мечей, которым, должно быть, сотни лет. Это следы от бесконечных войн, которые он вёл… один.

Мой взгляд задержался на особенно страшном рубце, рассекшем грудь. Нахмурившись, я отвела глаза в сторону, чувствуя, как жар разливается по щекам.

Змей заметил мой беглый, полный жалости осмотр. Уголки его губ дрогнули, но он промолчал. Горыныч посмотрел на клубок, который я прижимала к груди.

— Яга не поскупилась, — вымолвил он, — хороший подарок. Мало того что путь покажет, так ещё и весточку передать может. Если что.

— Мне пора, — тихо, но твёрдо сказала я, — няня ждёт. Переживает.

Змей помолчал, глядя куда-то мимо меня.

— И я буду переживать, — наконец выдохнул он. — Мы можем ещё встретиться?

Я опустила глаза, чувствуя, как в груди всё сжимается в тугой, болезненный ком, и молчала.

— Ладно, не томись, — тихо рассмеялся Горыныч. — Судьба — хитрая лиса. Сама всё устроит как надо. Надо только довериться ей. Или нет?

Я лишь еле заметно кивнула, продолжая смотреть на траву у своих ног.

Он сделал шаг ближе. Теперь я чувствовала его тепло всем телом.

— Позволь на прощание… — Змей запнулся, что для него было странно. — Могу я тебя поцеловать? Хоть в щёку.

Я воззрилась на него.

— Раньше ты не спрашивал, — удивилась я.

— Раньше ты была моей женой, — произнёс Горыныч. — А теперь нет. Нас же развели… Теперь ты вольная девица, и я должен спрашивать.

— Должен, — согласилась я, потупив взор.

— И что ты мне скажешь? — поинтересовался Змей.

— Не надо меня целовать, — выдохнула я.

Горыныч молча отступил на шаг.

— Иди… — с грустью сказал он.

Я повернулась и разжала руки. Клубок упал на зелёную траву, подпрыгнул раз, другой и покатился к лесной тропе, оставляя за собой серебристую нить, которая таяла в воздухе, едва появившись.

Расправив плечи, я сделала шаг, потом второй… Впиваясь глазами в прыгающий по траве клубок, я последовала за ним. Самое трудное, это было не обернуться. Ведь я всё ещё чувствовала на себе взгляд Горыныча.

Тропа петляла, уводила в чащу, где солнечные лучи пробивались редкими нитями. Клубочек катился не останавливаясь. Я старалась не отставать.

Лес понемногу менялся, вековые сосны и ели уступали место молодым берёзкам, затем ивам, склонившимся над узкой, но быстрой речушкой. Клубок перекатился по бревну, служившему мостиком, и остановился, будто ожидая меня.

Я перешла по скользкому брёвнышку, стараясь не смотреть на бурлящую воду. Клубок подпрыгнул и покатился дальше.

И вот… между деревьями начали мелькать крыши домов. Запахло дымом и свежим хлебом. Моё сердце ёкнуло и забилось чаще.

Родная деревня.

Я вышла на околицу со стороны старой мельницы. Было тихо. Куры копошились в пыли у домов. Из открытого окна доносилась плаксивая колыбельная.

Я наклонилась и подхватила клубочек.

— Дальше я дорогу знаю, — произнесла я улыбнувшись.

Расправив плечи, пошла по знакомой улице, высматривая свой дом и не обращая внимание на перешептывания.

— Васька-то жива…

— Гляди-ка, вернулась…

— Яга её отпустила?

— А Ванька-то другую невесту нашёл…

— Ух, Марфа узнает…

Подойдя к отчему дому, толкнула калитку. Она скрипнула, и тут же распахнулась дверь в доме. На пороге, заслонив собой тёплый свет из горницы, возник знакомый, сухонький силуэт.