Книга Любовь с первого ритуала, страница 27 – Пальмира Керлис, Матильда Старр

И что же получается? Наш третий подозреваемый — маг и единственный прямой наследник господина Бурдона! Вдобавок маньяк. Ибо кем надо быть, чтобы творить такое с невинными зверушками? После них и в родного отца нож магией заметнуть можно без особого повода.

Я так спешила убраться подальше от кладбища, что едва не столкнулась у дороги с трактирщиком Сандерсом. Он отпрянул, окинул меня многозначительным и вопросительным взглядом. Ну да, с похорон я возвращалась слишком рано. Зато кое-кто, наоборот, опоздал! Догадываюсь о причине: исходящий от него запах наводил на мысль о том, что в трактир пришла новая партия настоек и хозяин их всех ответственно продегустировал. Или напился от горя по господину Бурдону?..

— Там слишком много людей, мне стало дурно, — на всякий случай оправдалась я. — Вот и ушла.

Бледное от ужаса лицо и сложенные на груди руки прекрасно вписывались в эту версию.

— Много людей — это прискорбно, — сварливо сказал господин Сандерс. — Хотел дождаться, пока все разойдутся, чтобы плюнуть этому мерзавцу на могилу.

Ого, кажется, у меня еще один подозреваемый вырисовывается. Если он и напился из-за преждевременной кончины Бурдона-старшего, то отмечал ее, видимо. Теперь я смотрела на трактирщика с нескрываемым интересом. И все же не удержалась, чтобы его не поправить:

— Не будет никакой могилы.

Он негодующе икнул.

— Хоронить там нечего, просто урна с прахом, — внесла я ясность. — Наверное, ее поместят в склеп.

— Да без разницы, значит, в урну плюну!

Надо же, какая экспрессия… У меня возникла масса вопросов, но меня опередили.

— Почему бы вам не отправиться домой и не отоспаться как следует? — спросил его нагнавший меня наставник, приближение которого я и не заметила. — Господин Сандерс, я уверен, когда вы протрезвеете, то образумитесь.

— Да не буду я никуда плевать, — фыркнул тот. — Справедливость и так уже восторж… востр…. ж-ж-ж-ж….

— Восторжествовала? — любезно подсказала я.

— Именно!

— Чем вам настолько досадил покойный?

— Дык у нас с ним было общее торговое предприятие. Магазины, склады. Я работал не покладая рук! А он со своими крючкотворами как-то все обставил, что я оказался не при делах. Сказал, что моего тут ничего нет, и вроде как из жалости выделил мне небольшие отступные.

— Их хватило, чтобы построить постоялый двор и открыть при нем трактир, — осадил его Вилард.

— Да я едва концы с концами свожу! И демоны этот трактир раздери.… Не о том я мечтал!

— Раз трактир вам так не нравится, — заинтересовалась я, — то вы больше не в обиде за погром?

Господин Сандерс метнул в меня недобрый взгляд, по которому обида читалась явственно. Впрочем, похоже, по сравнению с его деловым партнером я была злом незначительным, так что на первый вопрос он ответил:

— С чего бы мне его любить? Кругом пьяные рожи, и каждый второй в долг налить просит. Приходится крутиться как белка в колесе, чтобы как-то сводить концы с концами.

От слова «белка» моя питомица активно задвигалась у меня за пазухой. Трактирщику увиденное явно не понравилось, и он, прервав нашу душевную беседу, потопал в ту сторону, где толпилось полгорода и звучали надгробные речи.

Я посмотрела на своего наставника с видом победительницы и сообщила:

— У меня есть целых пятеро подозреваемых!