Книга Предавшая королева, страница 55 – Даниэль Л. Дженсен

— Живее!

Лара уже была в седле, мешковатая одежда скрывала стройную фигуру, под опущенным капюшоном не видно было волос и лица. Через плечо у неё висел лук, к седлу был приторочен замшевый колчан.

— Мне бы не помешало больше оружия, – зло бросил Арен.

— Лучше крепче держись в седле.

Арен взглянул на неё исподлобья, перелез через спину лошади и едва успел поместить вторую ногу в стремя, как Лара шлёпнула его лошадь по крупу. И они двинулись.

Копыта грохотали по булыжникам. Они промчались через дымящиеся ворота; солдатская форма и сбруя на животных должны были убедить тех, кто оставался на стенах, что и они отправляются в погоню за приманкой, ускакавшей в город. Хотя если бы кто-то взглянул на них внимательнее, то мгновенно понял бы, что Арен – не маридринский солдат. Ни один маридринец не стал бы так цепляться за гриву своей лошади, подпрыгивая на её спине, пока поводья без толку болтались в воздухе.

Мятежники в окрестностях дворца разбегались с пути, и группа проносилась мимо них. Девушки умело вели лошадей по извилистым улицам; конь Арена, по счастью, следовал за остальными, потому что у всадника не было ни малейшего представления, как им управлять. Всё его внимание было сосредоточено на том, чтобы не упасть.

Однако он сумел выкрикнуть:

— В гавани будет полно солдат! Они поднимут цепь! Корабль не выберется!

— Нам не нужно в гавань, Арен! – откликнулась Лара. – Поверь, у нас есть план, и постарайся не свалиться с лошади.

Как будто я могу доверять тебе, подумал он, но продолжать разговор стало невозможно: начался дождь. Булыжники сделались скользкими, но девушки сохраняли темп, невзирая на то, что лошади с трудом находили опору. У Арена шумно колотилось сердце, а по спине ручьями катился пот. Конь под ним скользил по мостовой, едва не падая.

Позади них барабаны на сигнальной башне дворца пробили какое-то сообщение. Девушки подняли головы, прислушиваясь, и Арен скривился: он не знал код. Хотя и подозревал, что это сообщение об их раскрывшейся уловке.

— Как раз вовремя! – крикнула Бронвин, и кавалькада круто свернула на главную улицу, держа путь к восточным воротам. Лошади неслись во весь дух. Вдалеке небо вновь полыхнуло заревом – у ворот подорвали заряд. Лошади с дикими глазами шарахнулись в сторону, воздух расколол чудовищный грохот взрыва.

Когда звон в ушах немного стих, Арен уловил позади цокот копыт и крики. Солдаты стекались со всех сторон, спеша перехватить беглецов, прежде чем они достигнут ворот.

Вновь загремели барабаны, и на этот раз Арен смог распознать сигнал: Восточные ворота атакованы.

Итикана. Это точно она.

— Быстрее! – прокричала Лара. – Нам нужно совпасть с ними!

Лошади ринулись вперёд, здания с обеих сторон слились в тёмные пятна, дождь хлестал ослепляющим потоком. Впереди поднималось пламя, половина ворот горела, и в свете пожара видны были десятки солдат, выстроившихся на стене. И ещё несчётное количество внизу пытались потушить огонь и защитить ворота.

С башни покатилась барабанная дробь, повторяя тот же сигнал.

— Они видят нас! – заорала Бронвин. – Они вызывают подкрепление!

Стрела свистнула мимо лица Арена, другая полоснула по крупу Лариной лошади, и животное взвизгнуло от боли. Ещё три лязгнули о стены домов – стрелкам не позволяли хорошо прицелиться только тьма и дождь.