Книга Предавшая королева, страница 50 – Даниэль Л. Дженсен

В зале все громко кашляли, поэтому беглецы смогли вылезти относительно бесшумно. Арен вскарабкался на раму, выбрался наружу и полез по стене дворца; его пальцы находили опору там, где осыпался раствор между камнями, а в тонкой обуви было почти так же удобно подниматься, как босиком. Ниже ползла по стене Лара с ножом в зубах.

Достигнув балкона, Арен перебрался через кованые перила. Одна из сестёр бросала вниз, во двор, колокольчики, остальные уже ждали внутри. Арен тихо пробормотал:

— Сюда.

На стене забили в набат, от шума у Арена болели уши, но звон перекрывал звук шагов в пустом коридоре, а зажжённые через равные отрезки лампы освещали им путь. Из-за дверей Арен слышал, как встревоженно переговариваются женщины, как плачет младенец, как ребёнок кричит что-то о пропавшей игрушке.

— Они будут заперты в комнатах, пока не прекратится тревога, и им объяснили, что во дворце безопасно, – проговорила Лара слева от него. – Но Коралин сказала, что у нас всего несколько минут, прежде чем стража придёт проверить, все ли на месте.

Странно было слышать её голос – и в то же время нет. Всё это время она владела его мыслями, его снами. Так что они словно никогда не расставались.

Он пристально взглянул на жену. Чужой крови на её теле было больше, чем тряпок от загубленного наряда танцовщицы. Рваный шёлк наполовину открывал правую грудь и пресс. В одной руке она держала нож, в другой – меч, костяшки пальцев на обеих были сбиты после боя. Все его прежние чувства в плену отступили на задний план, вместо них в крови огнём запылало желание.

В раздражении он переместился туда, где бесшумно кралась босиком Зарра.

— Что он вам сказал?

Казалось, один лишь Керис знал все части плана. И всех участников.

— Только следовать за вами.

— Вы доверяете ему?

Тёмные глаза взглянули на него в упор.

— Своей жизнью.

Грохот сапог на лестнице положил конец дальнейшей беседе.

Они побежали вперёд, ковры заглушали шаг. Изгибающийся коридор привёл их к двери, которую Арен с лёгкостью открыл – за ней был крытый переход через сады. Внутри было темно, но запах недавно погасших ламп всё ещё держался в воздухе. Снаружи от фонтанов поднимался густой клубящийся туман, жидкость из баночек, которые оставили там жёны из гарема, растворилась, и химикаты вступили в реакцию с водой. Возник такой же сумрачный плотный туман, как в Итикане, и он так же прекрасно дезориентировал маридринских солдат, ищущих беглецов.

— Гарем снова на высоте, – отметила Лара, и они вновь торопливо двинулись по переходу, пригибаясь, хотя шансы, что их увидят, и были невелики.

Достигнув противоположной стороны, беглецы прокрались в башню. Арен жестом указал на лестницу:

— Вверх.

Лара с сёстрами поднимались по лестнице по двое. Ни одна из них, кажется, даже не запыхалась. Но Арена настигли последствия долгих сидячих дней в плену – ноги периодически сводило судорогой. Вверх и вверх, они миновали уже несколько дверей, ведущих на разные уровни башни.

Но новая дверь справа от Арена распахнулась, и на лестничную площадку шагнул человек.

Лара оттолкнула Арена в сторону и обнажила меч, намереваясь вступить в бой. Но прежде чем она замахнулась, Арен узнал лицо Кериса и ухватился за тонкое запястье Лары, потянув её назад.

— Кто это? – требовательно спросила она.