Книга Судьба, начертанная кровью, страница 85 – Даниэль Л. Дженсен

И не только он.

Вокруг нас все драуги, присягнувшие ярлу, обращались в прах. Проклятие, приковавшее их к этому месту, было сломлено смертью их господина. Я изумленно смотрела, как оружие и обрывки доспехов с лязгом падали на пол пещеры, как во все стороны удушающими клубами взвивался пепел.

Ох, если б только этим все кончилось.

Те, кто явился сюда в поисках затерянного сокровища и погиб, были прокляты не из-за ярла, а из-за собственной жадности.

Скрежеща зубами, они стекались в камеру и настороженно разглядывали пылающий топор, который вернулся в руку Бьорна. Страх в них боролся с бесконечной, ненасытной жаждой живой плоти.

Бьорн вернул мне меч, и я с новым пониманием своего дара тут же окутала его чарами, когда мы встали спина к спине.

— Их меньше, – пробормотал Бьорн. – И они не обученные воины, в отличие от людей ярла.

Но их все еще было много.

Я сжала меч крепче, ярость поднялась во мне горячей стремительной волной и утопила страх. Ярость оттого, что эти ничтожные оболочки, оставшиеся от людей, станут нашим концом, несмотря на все, что мы сделали. Несмотря на то, как упорно мы сражались. Снорри и другие говорили, что я любимица богов, и вот такова их благосклонность? Драуги привязаны к этому месту волею богов и лишь только ею, а значит, именно боги желали, чтобы мы встретились с ними в бою.

— Я вас проклинаю! – прошипела я, сама не понимая, кого имею в виду, драугов, богов или всех сразу. – Чтоб вы сгинули в Хельхейм, вы, тени людей. Чтоб вами до скончания дней правила Хель, ибо чести Вальхаллы вы не достойны!

Воздух в туннеле резко похолодел, и камень под ногами затрясся так неистово, что, если бы Бьорн не поймал меня за локоть, я бы упала.

Драуги с визгом бросились бежать, но не успели сделать и шага, как из пола пещеры взметнулись черные, похожие на корни деревьев отростки. Они обвились вокруг драугов, а те истошно вопили, пытаясь разорвать их когтями и выбраться.

Я отпрянула, вжалась в Бьорна, от потрясения не в силах даже вздохнуть, ибо эти корни, все как один, вдруг втянулись обратно и исчезли.

На полу остались лишь разбросанные кости и обрывки одежды.

Их больше не было. Драугов больше не было.

— Отрадно, что боги наконец решили поучаствовать, – заметил Бьорн, однако его голос прозвучал натянуто, без привычной насмешки.

Я сглотнула, потому что иначе бы меня точно вырвало:

— Кажется, нам нужно было пройти их испытание.

— Не нам, – поправил меня Бьорн. – А тебе. Хотя ты, конечно, не спешила.

— Полагаю, ты пытаешься сказать «спасибо, что спасла мой зад, Фрея».

Колкость отняла у меня последние крохи прыти. Ноги подкосились, я шлепнулась на пятую точку и уткнулась лбом в колени, чтобы унять головокружение.

Бьорн сел рядом и сунул мне мех с водой, откуда я жадно глотнула.

— Идея-то была моя.

— Твоя? – попыталась я вперить в него гневный взгляд, но это оказалось трудным делом – я была готова то ли упасть в обморок, то ли вывернуть желудок, то ли и вовсе сделать и то и другое разом. – Откуда ты вообще знал, что все получится?

— Я и не знал. – С лица Бьорна исчезло всякое веселье, и он крепко сжал мои предплечья. – Но я знал, что ты сделаешь то, что нужно.

— Зря ты так уверен.

Я вспомнила, как колебалась. Как сильно боялась.

Бьорн задумчиво склонил голову к плечу.