Книга Истинная на полставки, или (не) счастье слепого дракона, страница 142 – Любовь Песцова

Подгадав момент, когда вокруг него в очередной раз начнёт мерцать магия, я достала нож для разделки ингредиентов, который прихватила из лаборатории, и, не задумываясь, полоснула по ладони.

Он отреагировал мгновенно. Встрепенулся, повернувшись ко мне всем телом.

Прошла секунда, две, три… Кровь заструилась по локтю, и несколько капель упали на землю. И в следующий миг Натаниэль взвыл, падая на колени.

Это не было похоже на то, как превращения описывают в фильмах про оборотней.

Просто воздух начал мерцать сильнее, крик перешёл в рёв, а потом всё окружающее пространство заволокло каким-то странным чёрным пламенем, больше похожим на очень горячий пепел.

Казалось, оно вот-вот вырвется за пределы площадки для превращений и сожрёт всё на своём пути. Меня, сад, замок.

Но пламя и дым рассеялось так же внезапно, как и возникли. А потом я увидела его…

Я уже была знакома с драконьей формой Натаниэля. И именно из-за этого на лбу выступил холодный пот.

Потому что он изменился.

Общий силуэт остался драконьим. То же мощное тело, длинная шея, крылья, хвост.

Вот только чешуя уже не блестела на солнце. Она стала матовой, угольно-чёрной, с редкими багровыми прожилками, которые пульсировали, словно в такт сердцу.

Добавились рога, причём не такие, как рисуют драконам в Китае. Они были загнуты вперёд и в стороны, становясь тоньше и острее к концу. Напоминали корону, только смертельно опасную.

Но самое страшное — глаза.

Раньше у дракона Натаниэля были такие же повреждённые пустые радужки. Сейчас же на меня смотрели вертикальные кроваво-красные зрачки, которые переливались, словно в них играло демоническое пламя.

Через них передавалась такая степень ярости, что бросило в дрожь.

Воздух застрял в лёгких, а липкий страх парализовал мышцы не хуже спазма.

В прошлый раз его не было. Я готовилась к тому, что испугаюсь огромного дракона, но рядом с ним было спокойно. Настолько, что я без проблем бы ему в пасть полезла.

А сейчас хотелось одного — бежать.

Дракон расправил крылья, ударил хвостом о землю, подняв облако пыли и мелких камней в воздух. Из ноздрей повалил дым, а рёв стал особенно угрожающим.

И всё бы ничего. Казалось бы, плевать на все эти изменения, если Натаниэль смог превратиться в дракона. Какая разница, как именно он выглядит?

Если бы не одно «но».

Это был не мой Натаниэль.

Говорят, что есть три реакции на опасность: бей, замри, беги. И я никогда не замирала. Всегда предпочитала первый вариант. Так уж меня научили.

Но сейчас замерла, причём не из-за страха. Из-за осознания собственной фатальной ошибки.

Он был прав. Во всём прав, а я со своей теорией просто уничтожила Натаниэля.

— Нет, — вырвалось у меня.

Вертикальные зрачки впились в меня, а прожилки на чешуе начали пульсировать сильнее.

Дракон оскалился и ринулся ко мне. Зубы клацнули в нескольких сантиметрах, не достав только потому, что рефлексы сработали.

Я отпрыгнула в сторону, спрятавшись за деревом.

Вот только против такого существа мои попытки убежать и уж тем более защититься — бессмысленны. Я это понимала.

— Прости, — прошептала я, чувствуя, как слёзы катятся по щекам. — Прости меня.

Снова послышалось низкое, утробное рычание. И на этот раз я понимала: мне конец.

Но несмотря на это осознание, я побежала.