Книга Магия белых ночей, страница 48 – Марго Генер, Татьяна Серганова, Екатерина Каблукова, и др.

— Я ничего плохого не делаю!

— Тише, – оборвала я его. – К дому этому никто не подъезжал?

— Дык позавчера ж всё ездили… – поняв, что бить не будут, он недоуменно захлопал белёсыми ресницами. – Масленица же.

Мы с Мезенцевым переглянулись.

— А у дома кто-то останавливался?

— Агась, – мальчишка шмыгнул и вытер нос рукавом. – Барыня какая-то.

— Барыня?

— Ну, как вы… – он снова хлопнул ресницами. – Красивая и одета богато. Токмо у вас волос-то тёмный, а у нее – светлый и глаза – что майское небо.

— А кони какой масти? – вмешался Мезенцев.

— Чаво?

— Кони какие?

— А, дык енто, белые, жирные такие и мохнатые…

— Сколько их?

— Кого?

— Коней.

— Четверо. И карета вся разукрашена…

— Спасибо, – капитан сунул мальчишке медяк и повернулся ко мне. – А вы, Варвара Михайловна, не промах.

— Блондинка с голубыми глазами, – вздохнула я. – Да тут пол-Питерсбурга под описание подойдёт.

— Не забывайте, Варвара Михайловна, что эта блондинка – магичка и разъезжает на расписной карете с четвёркой белых коней.

— Значит, она…

— Смолянка, как и вы. Не желаете ли прокатиться до альма-матер?

Выбора не было, и мы, оставив солдат в помощь тушившим пожар, направились в Смольный.

Мы приехали как раз в тот момент, когда учениц вывели на прогулку. Весело смеясь, они носились по дорожкам, а у меня защипало в носу от нахлынувших воспоминаний.

— Тогда вы были более снисходительны ко мне, – вдруг прошептал Мезенцев, коснувшись моей руки.

— Тогда я полагала, что значу для вас что-то, – так же тихо ответила я. Он бросил на меня странный взгляд и хотел продолжить, но мы уже приехали. Одна из младших наставниц проводила нас к начальнице института. Меня наставница не признала, слишком уж кокетливо она поглядывала на моего спутника.

— Прошу, месье, – прощебетала она на французском, открывая дверь и отступая. Я невольно сглотнула и придвинулась ближе к капитану. К мадам-начальнице нас вызывали только в экстренных случаях, и страх перед ней был всё ещё силен. Алексей ободряюще улыбнулся и вопреки этикету вошёл первым. Я моментально последовала за ним.

Юлия Фёдоровна, грузная дама почтенных лет, сидела за своим столом. Она смотрела на нас поверх очков, отчего мне вдруг захотелось опустить голову и покаяться. Даже присутствие капитана вдруг стало очень… неприличным. Алексея взгляд ничуть не смутил.

— Прошу прощения за беспокойство, мадам, – начал он. – Но дело срочное.

— Присаживайтесь, – кивнула мадам-начальница. – Троицкая, рада вновь вас видеть.

— Я тоже, Юлия Фёдоровна, – пробормотала я, присаживаясь на край стула и чувствуя, словно совершаю святотатство.

— Слышала, ты вернулась на службу?

— Да.

— Правильно. Служение государю – высшее счастье. Итак, чем обязана?

— Мы ищем кое-кого, – пояснил Мезенцев. – Возможно, эта особа обучалась в Смольном.

— Магичка? – насторожилась Юлия Фёдоровна.

— Да.

— А приметы?

— Светлые волосы, голубые глаза, – я виновато посмотрела на мадам-начальницу, понимая, что этого мало. Она кивнула:

— А какой год выпуска?

Мезенцев развел руками:

— Сие неведомо.

Юлия Фёдоровна сняла очки и покрутила их в руках, а потом снова надела.

— В таком случае, капитан, вряд ли смогу быть полезной. Девиц, подходящих под описание, множество…

— А если по обучающему табелю посмотреть? – вдруг предложила я и смутилась под очередным строгим взглядом, но сразу же выпрямилась и расправила плечи, в конце концов, я – фрейлина императрицы! – В табелях ведь магические слепки аур вложены.