Книга Сбежавшая пара Повелителя арканов, страница 83 – Алекс Найт

Лист обескураженно кивнула, отступив от меня еще на шаг. Словно готова была сорваться на бег в любой момент. Похоже, ухажеры вконец ее достали.

— Я вам больше не нужна? Мне надо еще кое-что проверить.

— Нет. Спокойной ночи, Лист.

— Ночи, Повелитель, – вновь уткнувшись взглядом в экран, она двинулась прочь.

Я провожал ее фигурку взглядом, пока она не скрылась за поворотом. И еще минут пять стоял на месте, пытаясь унять мешанину чувств, что всколыхнула эта случайная встреча. Сегодня дворец посетила сотня красивых девушек, а я досадовал о том, что остановился и не поцеловал Лист.

— Ау, – раздалось из соседнего коридора, вырывая меня из странных дум. – Кто-нибудь есть? – вопросил тонкий голосок.

Двинувшись на источник звука, я обнаружил девушку. Она шла вдоль коридора, постоянно оглядываясь, и даже не сразу заметила меня.

— Добрый вечер, – говорил тихо, но она все равно испуганно вскрикнула. – Простите, не хотел пугать.

— Ничего, – она положила ладошку между внушительных грудей, обтянутых бирюзовым корсетом пышного платья.

Черные спирали волос обрамляли миловидное лицо с нанесенным гримом, имитирующим кукольное личико.

— Хорошо, что я вас нашла. Я заблудилась. Уже минут десять брожу. И прислуги нет, чтобы спросить.

— Просто это крыло Повелителя и его семьи. Вся прислуга на балу.

— Ой, – девушка смущенно потупила глазки. – Я просто искала дамскую комнату. Задумалась, свернула не туда, пошла обратно, но, видимо, выбрала неверное направление.

— Позвольте я провожу вас на бал, – протянул ей руку.

— Боялась, что вы не предложите, – девушка цепко схватилась за протянутую ладонь, будто боясь, что я исчезну или передумаю.

Она приблизилась, благодарно улыбнувшись. Носа коснулся свежий запах парфюма, смешанный со сладковатым ароматом ее кожи. А я, кажется, впервые за долгое время ощутил воодушевление при знакомстве с красивой девушкой.

— Вот вечно со мной так. Задумаюсь и все, пропала.

— О чем же вы задумались?

Девушка производила приятное впечатление. Не пыталась кокетничать или заискивать, скорее радовалась возможности найти выход из незнакомых коридоров.

— Ну, я художник. Шанталь Зеруа, – она смущенно улыбнулся.

Надо же, я слышал о ней. Вроде как недавно даже прошла ее выставка. Не знал, что она так молода.

— Вы не против, если я останусь таинственным незнакомцем? – с ухмылкой поправил маску.

— Нет. Это интригует, – она звонко рассмеялась.

На бал мы не вернулись. Я увел ее в сад, чтобы продолжить беседу. Шанталь оказалась интересной, начитанной девушкой со своим особым мнением. Мы долго разговаривали, сидя в тихой беседке. Было прохладно, так что вскоре она позволила себя обнять. Не было сумасшедшего желания или взрыва чувств, но Шанталь мне действительно нравилась.

— Уже светлеет, – заметила она чуть хриплым голосом, пригревшись под моим боком.

Кажется, начинала клевать носом после бессонной ночи.

— Может, вместе позавтракаем?

— И что, таинственный незнакомец признается, кто он?

— Разве что за поцелуй.

— Так уж и быть, – Шанталь притворно тяжело вздохнула, на пухлых губах мелькнула лукавая улыбка.

Ее теплая ладошка коснулась щеки, потянула мое лицо вниз. Чертовка, звонко рассмеявшись, чмокнула меня в щеку, а следом сорвала маску. Победное выражение сошло с ее лица. Она моментально побледнела и тихо ойкнула, прикрыв лицо ладонями, словно пытаясь спрятаться.