Книга Ассистентка по найму, страница 73 – Адриана Максимова

— Вы должны уволиться, оставить моего брата, – остановившись, сказал Клод и, обернувшись, пристально посмотрел на Джулию. – Ради его же блага.

— С чего вы взяли, что это будет благо?

— Чего вы на самом деле хотите, Джулия? Изменить свое социальное положение за счет моего брата? Улучшить репутацию? Возможно, вы мечтаете стать леди Аверилл? Считаете, что уже достаточно задурили ему голову для этого?

Каждое слово Клода воспринималось Джулией, как пощечина. Она покраснела от негодования.

— Делая меня злодейкой, вы хотите сказать, что ваш брат – дурак?

— А вам палец в рот не клади, – усмехнулся Клод.

— Да уж, воздержитесь, пожалуйста, – холодно сказала Джулия.

— Даже если у вас взаимный интерес друг к другу, вы никогда не сможете стать леди Аверилл. Равно, как и реализовать себя, как мать. Верджилу запрещено продолжать нас род из-за того, кем он был в прошлом. В королевской семье не должно быть уродов. А никто не даст гарантий, что ребенок Верджила родится нормальным. Чтобы мой брат не обещал вам, он ничего не может вам предложить, Джулия.

— Думаете, его самого мне будет недостаточно?

— Я сказал Верджилу, что отправлю его в лечебный корпус, если он не уволит вас. Он отказался. Я надеюсь, что вы умнее его. Если вы не уйдете сами, ему придется провести год в четырех стенах. А так у него будет шанс вести нормальную жизнь, насколько это возможно.

— Вы уверены, что любите своего брата? – тихо спросила Джулия, потрясенная до глубины души словами Клода и тем, что Верджил выбрал ее, несмотря на угрозы.

— Да. Любовь может выглядеть по-разному, Джулия. Но у нее всегда основа – она желает самого лучшего тому, кто ей дорог. Даже если это выглядит не так хорошо, как хотелось бы. Я знаю, что вы мечтали стать дипломатом, и могу воплотить вашу мечту в жизнь. Отправить вас с дипмиссией, как младшего сотрудника в Партиду. Вы наберетесь опыта и сможете расти, вы талантливая девушка и справитесь, я не сомневаюсь. Если вы сейчас скажете: «Да», ваш отъезд через три дня. Документы уже готовы.

— А если я откажусь?

— Верджил уже завтра будет в лечебном корпусе. Вы все равно не будете видеться, так что я не понимаю вашего упорства… – Клод развел руками, а потом спрятав их за спиной, двинулся вперед.

Джулия не пошла следом, оставшись стоять в тени раскидистого дерева. Красота сада больше не радовала ее. Весь мир казался черно-белым и отталкивающим. Она знала, что должна выбрать, но каждая клеточка ее тела бунтовала против этого выбора. Ей захотелось кричать, и она до боли закусила губу, чтобы случайно не издать ни звука.

Клод продолжал идти вперед, ни разу не обернувшись. Видимо, не сомневался в эффективности своих слов. Он уже знал, какое решение она примет, и ему были не нужны ее слова.

Из оцепенения Джулию выдернуло воспоминая о встрече с Дафной. До него оставалось меньше получаса, а ей еще нужно добраться до места. Она вытерла слезы, дорожками бегущие по ее щекам и направилась к крыльцу.

* * *

Поручив Матильду заботам мальчишки-слуги, Джулия поднялась по ступенькам и вошла в кафе. Элитное место, самое дорогое из всех, что есть в Линкольне. Она бывала здесь прежде, когда училась, и сейчас ощутила легкий флер ностальгии по тому времени, полному надежд и смелых стремлений.

Дафна уже ждала ее за столиком у окна. Едва Джулия вошла в зал, та поднялась ей навстречу, и они обнялись.