Книга Тайна спящих детей, страница 58 – Марина Исайр

Перед тем как память оборвалась, издалека донёсся утренний звон городской башни.

Я вырвала руку из-под защитной оболочки и пошатнулась. Магистр успел поддержать меня за плечи, а Моррис запрыгнул на стол и вцепился когтями в рукав, словно собирался удержать здесь одним упрямством. Серебряная нить вокруг запястья исчезла, оставив на коже тонкий холодный след.

— Она была там, — произнесла я, тяжело переводя дыхание. — Эстерия проводила ритуал. Я видела Нору внутри круга.

Дверь процедурной комнаты открылась. Рей вошёл быстрым шагом, держа в руке несколько листов из журнала ночной смены. По выражению его лица я сразу поняла, что проверка алиби закончилась не в пользу Эстерии.

— Никто не видел госпожу Блант непрерывно, — сообщил он, останавливаясь возле защитного контура. — Ночная лекарка разговаривала с ней около шести утра. Мать Саймона после успокаивающего настоя проспала почти три часа, а уборщица решила, что госпожа Блант оставалась в палате, потому что возле кресла лежали её плащ и корзина. В следующий раз Эстерию увидели только без четверти девять, незадолго до доставки Норы.

Он положил журнал на край стола и посмотрел на серебряный колокольчик.

— Между шестью и девятью она могла покинуть лечебницу через служебный выход. Возница утренней повозки вспомнил женщину в сером платье, которая села возле западных ворот и попросила отвезти её к старому городскому саду.

— Значит алиби отсутствует, — сказала я, всё ещё чувствуя холод на запястье. — А плед помнит больше, чем она рассказала.

Глава 11 Три нити

Рей выслушал меня молча. Пока я рассказывала о нижней палате, ритуальном круге и Норе, которую серебряные нити силой вернули в боковой узел, он не задал ни одного вопроса. Только лицо становилось всё жёстче, а пальцы медленно сжимали листы журнала ночной смены. Магистр тем временем накрыл колокольчик второй защитной оболочкой и усилил контур вокруг стола, но холод не исчез. Он поднимался от потемневшего серебра, скользил по полу и оседал на коже.

— Нора понимала, что происходит? — спросил Рей, когда я закончила и прижала ладонь к онемевшему запястью.

— Она не знала, зачем понадобилась Эстерии, но понимала, что её удерживают, — ответила я, не сводя глаз с пледа. — Нора просила отпустить её домой. Эстерия сказала, что девочка вернётся, когда Лиам найдёт дорогу, а потом заставила нити вернуть её на место.

— Вы уверены, что видели именно госпожу Блант? — спросил Рей, задержав взгляд на моём лице, словно давал последнюю возможность усомниться в увиденном.

— Я видела её лицо и слышала голос. Ошибки нет.

Он повернулся к магистру и велел никому не прикасаться к пледу и колокольчику до завершения проверки. Двое стражей остались возле процедурной комнаты, а мы вернулись в комнату для семей. Эстерия сидела на узкой кушетке, завернувшись в тёмную шаль. Чашка воды рядом с ней осталась нетронутой. Дамиан стоял возле окна, но при нашем появлении сразу обернулся, и женщина поднялась следом. Она посмотрела на защитные перчатки в моих руках, затем на Рея, и страх, до того прятавшийся за усталостью, проступил в её лице слишком явно.

— Вы прикоснулись к пледу, — произнесла она, не отрывая от меня взгляда.

— Почему Вы так решили? — спросил Рей, подходя к столу и кладя перед ней журнал.