Книга Магический магазин Элери, страница 26 – Ника Волшебница

День снова шёл вязко, покупателей почти не было. Элери чувствовала, как товары страдают, желая попасть в руки своих хозяев — но у магазина словно не хватало сил быть притягательным для людей. Это тягостное ощущение ещё больше усиливало тревогу Хранительницы.

Поэтому, когда дверь наконец открылась, она готова была броситься на шею вошедшему мужчине.

Посетитель выглядел очень представительно: высокий, метра под два ростом, в элегантном костюме. Весь его вид давал понять, что он серьёзный человек. Элери быстро навела в изящном прозрачном стакане “кленовый туман” — ей показалось, что напиток подойдёт покупателю.

— Доброго дня, — она улыбнулась, выйдя из-за прилавка, — добро пожаловать в наш магазин. Угощайтесь, пожалуйста!

Мужчина опустил глаза на напиток, и суровое лицо смягчилось:

— Большое спасибо! Неожиданно и приятно!

— Мы любим наших посетителей! — с улыбкой ответила Элери, — если Вам понадобится моя помощь, буду рада!

— О, я лишь зашёл посмотреть подарки для своих детей. Если будут вопросы, обращусь, — отхлёбывая сладкий тягучий напиток, гость двинулся между стеллажами.

Четверть часа спустя он выложил на прилавок несколько коробок:

— Кажется, я справился сам. У вас замечательный выбор!

— Рада это слышать! Пока я всё укладываю, Вы можете написать своё желание и опустить в наши волшебные часы, — она протянула покупателю лист бумаги.

— О, какие у меня могут быть желания? — лицо мужчины снова стало серьёзным.

— Напишите самое сокровенное, — беззаботно ответила Элери, не поднимая глаз от покупок, — о чём, возможно, вы никому никогда не говорили…

Краем глаза она заметила, что по лицу посетителя расплылась мечтательная улыбка, но затем он смущённо крякнул:

— Кхм! Да нет, это глупости!

— А вы попробуйте! — Элери прищурилась, продолжила делать вид, что не смотрит на гостя.

— Я… знаете… — он явно смущался, словно сомневаясь, стоит ли открывать душу.

— Да? — девушка глянула джентльмену прямо в глаза, широко улыбаясь, и он решился:

— Я много лет мечтал начать писать сказки… — доверительным тоном сообщил мужчина, — но как-то это… глупо… Я взрослый человек, состоявшийся. У меня свой бизнес… да нет, это нелепая идея! — тон джентльмена стал деловым и чуть суровым.

— Ну, вы просто напишите это желание и забросьте в часы, — Элери вернулась к упаковке подарков, — хуже ведь не будет, — она чувствовала, как сердце колотится от волнения: очень важно было, чтобы посетитель не отказывался от своеё мечты.

— Ну, как скажете, — равнодушным тоном произнёс он и набросал на листке несколько фраз.

— Волшебно! — Элери запечатала письмо сургучом и протянула мужчине, — истинные желания всегда сбываются!

Наблюдая за тем, как он опускает письмо в ящик, девушка заметила странное: будто бы маленькая тень просочилась внутрь часов вместе с конвертом. Снова Хранительница почувствовала, как по телу прошла дрожь — словно она случайно проглотила целую льдинку.

Проводив посетителя, она вернулась к часам: на их стенке белело большое колючее пятно инея.

Утро следующего дня началось безрадостно: гномы переругались из-за какой-то ерунды, несколько фей внезапно начали кашлять, и даже тёплые напитки с магической пыльцой не помогли. Да и сама Элери чувствовала себя разбитой: всю ночь она во сне бродила по зеркальному лабиринту, пытаясь найти выход. Но каждый раз, когда казалось, что она уже рядом, выход ускользал. Чувствовала она себя так, словно действительно блуждала там, а не просто видела сон.