Книга Последний Хранитель Империи 2, страница 124 – Сергей Орлов

— Сдавайся, Фахим, — я остановился в нескольких шагах от него, чувствуя, как время постепенно возвращается в нормальное течение. — Твоя армия разбита, твои союзники бежали. Тебе некуда деваться.

Он рассмеялся, и этот смех был подобен раскатам грома в пустыне — редкому, пугающему звуку, предвещающему не благодатный дождь, а разрушительную бурю.

— Некуда? — его глаза сверкнули золотом. — Мальчишка, ты так ничего и не понял. Это вы все в ловушке!

Фахим щелкнул пальцами — короткий, властный жест, который заставил воздух вокруг нас загустеть от напряжения. В тот же миг из-за скал, словно призраки из ночного кошмара, выплыли новые отряды. Не потрепанные остатки разбитой армии, а свежие, до зубов вооруженные бойцы в чёрной форме без опознавательных знаков. Они двигались с механической слаженностью профессионалов, выстраиваясь в безупречные боевые порядки.

— Британские наемники, — прошептала Рита, оказавшаяся рядом со мной. — Целый полк. Но это не обычные наёмники… Чёрные мундиры, особые магические артефакты… это же «Тени Короны»! Элитное подразделение, о котором не было ни слова в донесениях разведки. Их вообще не должно быть в Аравии!

Наемники продолжали прибывать, заполняя ущелье с методичностью муравьев. Один. Два. Десять. Сотня. Обычных британских солдат мы ожидали встретить, но их количество уже в два раза превосходило самые мрачные прогнозы наших разведчиков. А элитное подразделение «Тени Короны» было полной неожиданностью.

Фахим наблюдал за моей реакцией с плохо скрываемым наслаждением. Его рот растянулся в улыбке, но глаза остались ледяными, как у змеи перед броском.

— Неужели ты думал, что я не знал о вашей засаде? — он откинул голову и расхохотался, и этот смех эхом отразился от скал, словно издевательский рокот подземного чудовища. — Ваш план был очевиден с самого начала. Шепотки в тавернах, перемещения отрядов, даже ваши «тайные» совещания… — он покачал головой с театральным разочарованием. — У меня есть глаза и уши повсюду, северянин. Я знал о вашем плане раньше, чем сам Мурад утвердил его.

Фахим сделал шаг вперед, его глаза сверкнули золотом в лучах заходящего солнца.

— Я специально растянул караван, чтобы заманить вас сюда. Растянул цепь, ослабил охрану, создал иллюзию уязвимости. И вы, как голодные шакалы, бросились в капкан.

«Не верь ему», — прошипел Александр в моей голове. — «Он блефует. Смотри ему в глаза — видишь страх? Он не ожидал, что ты прорвешься к нему так быстро.»

И действительно, за маской уверенности Фахима скрывалось напряжение. Его пальцы слишком сильно сжимали рукоять меча, зрачки были расширены, а на висках выступили капельки пота. Фахим переигрывал — классическая ошибка шулера, который слишком громко заявляет о своих козырях.

Я усмехнулся, ощущая, как заканчивается действие синхронизации. Магический резерв был почти истощен, мышцы гудели от напряжения, во рту пересохло, будто после недели в пустыне. Но черта с два я покажу ему хоть каплю слабости.

Рита справа от меня почти незаметно кивнула. Серый слева напрягся, готовый броситься вперед по первому сигналу. За нашими спинами стояли друзья, а где-то там, в хаосе битвы, сражались и побеждали воины, пошедшие за нами.

Лицо шейха на мгновение исказилось от злости: