Книга Последний Хранитель Империи 2, страница 100 – Сергей Орлов

— Эти ублюдки дерутся как пьяные торговцы в порту! — прорычал Филя, пролетая над нами. — Где, мать их, элитная гвардия, о которой столько болтали⁈

Мне тоже показалось это странным. Противник действительно падал слишком быстро, почти не оказывая сопротивления. Что-то здесь было не так. Эта мысль промелькнула в моей голове, усиленная заимствованной интуицией Риты, но тут же утонула в адреналиновом угаре битвы.

Мы прорвали вражеское кольцо за считанные минуты. Оставшиеся в живых бойцы Фахима в панике отступали, бросая оружие.

— Преследовать? — спросил Серый, вытирая кровь с костяшек.

Я покачал головой, чувствуя, как медальон на груди пульсирует всё быстрее. Заимствованная сила начинала обжигать изнутри, требуя передышки.

— Нет, — я спрыгнул с коня, тяжело дыша. — Что-то здесь нечисто. Слишком просто.

Зара подъехала ко мне, её скакун нервно перебирал копытами. В глазах девушки читалось странное выражение — смесь восхищения и тревоги.

— Твоё мастерство заставило бы отступить даже духов пустыни, — сказала она, спешиваясь с королевской грацией. — Но ты прав в своих подозрениях. Мой народ говорит: когда скорпион показывает жало, смотри, куда направлен его хвост. Так что думаю, что это лишь отвлекающий манёвр.

Рита присоединилась к нам, её серебристые глаза потухли, возвращаясь к обычному цвету. Она выглядела обеспокоенной.

— Мы зачистили периметр, — сказала она, вытирая пот со лба. — Выжившие разбежались, как тараканы, а Филя проверяет убитых.

Я кивнул, разминая ноющее плечо. Бой выдался коротким, но интенсивным. Мы потеряли всего двоих бойцов — неслыханная удача, учитывая численное превосходство противника. И это лишь подтверждало мои подозрения.

— Наш караван цел? — спросил я, вспомнив о гражданских и товарищах, которых мы оставили в укрытии за дюнами перед атакой.

— Да, — Рита передала мне флягу с водой. — Верблюды запряжены, повозки загружены. Они готовы продолжать путь к замку, как только мы дадим сигнал.

Я сделал глоток и закашлялся — не вода, а какая-то горькая настойка. Но усталость отступила почти мгновенно.

— Что это за дрянь? — прохрипел я, возвращая флягу.

— Местный энергетик, — улыбнулась Рита. — Зара дала. Говорит, воины пустыни пьют это перед длительными переходами.

Разговор прервал стук копыт. К нам приближался всадник, загнавший коня почти до смерти — животное хрипело, покрытое пеной и кровью от безжалостных шпор. Увидев нас, он резко осадил скакуна и сразу же устремился к Заре, явно узнав эмблему клана Золотых Копыт на её одежде.

— Гонец из клана Красных Песков, — нахмурилась Зара, узнав знаки на его потрёпанной куртке. — И судя по его виду, новости не радостные.

Всадник спрыгнул с коня прямо перед Зарой и склонился в поспешном поклоне.

— Госпожа Зара! Хвала небесам, что встретил вас на пути к замку, — выдохнул он, задыхаясь. — Клан Красных Песков шлёт срочное сообщение для всех союзников. Я направлялся в Чёрный Замок, но ваше присутствие здесь — знак судьбы.

— Говори, — властно произнесла Зара.

— Нападение! — выпалил гонец, с трудом переводя дыхание. — Наш торговый караван разграблен и сожжён! Женщины, дети… никого не пощадили!

— Кто? — резко спросил я, делая шаг вперёд.

Гонец бросил на меня настороженный взгляд, но Зара кивнула, подтверждая, что мне можно доверять. Он протянул окровавленный клинок с родовой эмблемой Аль-Нахар.