Книга Последний Хранитель Империи, страница 81 – Сергей Орлов

— Когда мы разговаривали с отцом в карете, он рассказал мне важную деталь. Этот Реликт изначально принадлежал Василию Дмитриевичу Пахомову, — она встретилась со мной глазами. — Тому самому, кого называют Вороном Петербурга. Теневой делец, коллекционер редкостей.

— И что с того? — спросил я.

— А то, что у него есть особая схема обогащения, — Рита выпрямилась. — Отец рассказывал, что Пахомов намеренно портит ценные артефакты перед продажей. Вырывает ключевые страницы из магических книг, убирает важные детали из амулетов… А когда новый владелец обнаруживает, что артефакт не работает…

— Пахомов предлагает свою «помощь» в поиске недостающих частей, — задумчиво продолжила Вершинина. — За отдельное вознаграждение, разумеется. Весьма изобретательно.

— Именно, — кивнула Рита. — Коллекционер оказывается в безвыходном положении. Либо признать, что его обманули и потерять репутацию…

— Либо заплатить ещё раз, — я присвистнул. — Хитро устроился.

— По информации отца, все вырванные страницы Пахомов хранит в тайнике под своим особняком на Английской набережной, — закончила Рита. — Там целая коллекция таких «запасных частей». И если мы хотим сделать Реликт снова функциональным…

— Нам нужно заглянуть к этому Пахомову, — я почувствовал, как внутри разгорается знакомый азарт. — Причём без приглашения.

Серый, до этого молча слушавший, наконец подал голос:

— Проникнуть в особняк одного из самых влиятельных людей Петербурга? — он скептически покачал головой. — Это уже не студенческая авантюра, Сеня. Это самоубийство.

— А у нас есть выбор? — я обвел всех взглядом. — Без этих страниц Реликт бесполезен. Кроме того, — я понизил голос, — если Пахомов хранит вырванные страницы в своем тайнике, возможно, там есть и информация о местонахождении Кодексов.

Вершинина задумчиво постукивала пальцем по столу, обдумывая ситуацию с академической тщательностью.

— В этом есть определённая логика, — произнесла она наконец, взвешивая каждое слово. — Однако нам потребуется тщательная подготовка. По моим сведениям, особняк Пахомова защищён не только физической охраной, но и сложной системой магических барьеров. Некоторые из них относятся к запрещённым категориям защитных чар.

Я подался вперёд, чувствуя, как внутри разгорается азарт:

— Значит, нам нужно добиться, чтобы нас пригласили внутрь, — подытожил я, и губы сами растянулись в хищной улыбке. — И я, кажется, знаю, как это осуществить.

* * *

Тем же вечером в особняке Пахомова на Английской набережной Филипп Ветрогонов нервно переминался с ноги на ногу, стоя перед массивным письменным столом. Василий Дмитриевич Пахомов сидел в кресле, холодно разглядывая рыжеволосого студента, словно тот был особенно неприятным насекомым.

— И почему я не должен приказать своим людям выкинуть тебя в Неву? — ледяным тоном спросил Пахомов. — Ты имеешь наглость явиться ко мне после того, как твоя банда сорвала мою сделку?

Филя держался уверенно, хотя внутри все сжималось от страха. Он знал, что играет с огнем, но отступать было уже поздно.

— Потому что я знаю, где находится ваш Реликт, господин Пахомов, — он позволил себе легкую улыбку. — И знаю, кто его украл. Более того, — он сделал паузу для драматического эффекта, — я знаю, почему он так ценен и для Корнилова, и для арабского шейха.