Книга Лекарь в мире ЗОМБИ 6, страница 60 – Сергей Орлов

Правый, единственный уцелевший глаз Техника лихорадочно блестел, отражая слабый свет салонной лампы. Обожженная половина лица дергалась в неконтролируемом нервном тике — результат контузии и последующей экспериментальной операции, проведенной каким-то самоучкой с медицинскими амбициями. На обугленной коже виднелись следы грубых швов, словно кто-то пытался сшить вместе куски разного материала. Время от времени он бессознательно почесывал эти рубцы — это тоже стало чем-то вроде привычки.

Шкалин в дальнем углу сидения методично, с почти религиозной сосредоточенностью протирал оптический прицел своей винтовки. Специальная ткань в его руках двигалась по стеклу идеальными круговыми движениями — от центра к краям, никогда наоборот. Он выполнял эту процедуру не потому, что прицел нуждался в чистке, а потому что ритуал успокаивал его разум и позволял абстрагироваться от мыслей о собственной смертности, которые особенно навязчиво посещали его перед каждой операцией.

По дороге никто не разговаривал. Каждый погрузился в свою версию того, что может произойти в ближайшие часы. Каждый мысленно прощался — с семьёй, которой давно не было, с мечтами, которые никогда не сбудутся, с жизнью, которая внезапно стала очень хрупкой и неопределенной.

Они ехали по пустынным улицам — мертвым артериям когда-то живого города. Перевернутые автомобили, выбитые витрины, разбросанные вещи — молчаливые свидетели массового исхода. Иногда встречались одинокие зомби, бесцельно бродящие между разрушенных зданий. Стандартные ходячие — медленные, глупые, почти безопасные, если знать правила выживания. «Тигры» проезжали мимо, не останавливаясь. Эти твари были слишком незначительны, чтобы тратить на них время и боеприпасы.

Последний километр они преодолели пешком, оставив машины за разрушенным торговым центром. Это была своего рода ничейная территория — небольшой квадрат мертвой зоны, где по необъяснимым причинам мертвецы появлялись крайне редко. Возможно, дело было в химикатах из разрушенного супермаркета, возможно — в каких-то естественных электромагнитных аномалиях. Никто не знал наверняка, но разведка Сферы давно пометила это место как «стратегический актив».

Они двигались по пустым улицам, внимательно отслеживая любые признаки опасности. Бесшумность была важнее комфорта, и даже профессиональные водители Сферы не могли гарантировать, что звук мотора не привлечет внимание зомби-Танка или других хищников постапокалиптического города.

Марина шла впереди, двигаясь словно призрак. Боевая винтовка висела на плече, а грязная повязка скрывала глубокий шрам, тянущийся от виска до подбородка. Выдавали ее только нервные, короткие движения головы при отслеживании потенциальных угроз. Восемь лет работы егерем в заповеднике сделали из нее идеального охотника. Только теперь вместо браконьеров она выслеживала существ, которые когда-то были людьми.

Время от времени Марина опускалась на колено, прикасаясь пальцами к влажному асфальту. Ее огрубевшие руки методично ощупывали каждую вмятину, каждое темное пятно. Иногда она подносила пальцы к носу, принюхиваясь к органическим следам. Внутренний навигатор работал безотказно, отточенный годами охоты.

— Здесь, — наконец прошептала она, замерев у угла гаражного кооператива.