Книга Лекарь в мире ЗОМБИ 5, страница 108 – Сергей Орлов

Эти же действовали… стаей. Слаженно. Согласованно. Один, особенно крупный самец с мощными руками, явно занимал позицию вожака. Он перемещался между остальными, и — Лёха протёр линзы бинокля, не веря глазам — остальные реагировали на его рычание, словно получали команды.

«Коллективное поведение?» — карандаш завис над блокнотом, когда Лёха делал пометки. — «Раньше такого не наблюдалось. Они были полуразумными, но агрессивно-индивидуальными.»

Два дня он не спускал с них глаз, игнорируя голод и усталость. Поведение Отожравшихся становилось всё более жутким в своей неестественности. Утром второго дня наблюдений Лёха стал свидетелем сцены, перевернувшей все его представления о зомби.

Трое Отожравшихся вернулись в супермаркет, волоча между собой молодую женщину — живую, кричащую, отчаянно сопротивляющуюся. Обычные зомби мгновенно растерзали бы добычу, но эти… они протащили её через всю парковку к вожаку, как подношение.

Несколько обычных ходячих, привлечённых запахом живой плоти и отчаянными криками, начали сползаться к пленнице с разных концов супермаркета. Реакция Отожравшихся была мгновенной и… совершенно неожиданной.

Массивная туша метнулась вперёд и ударила ближайшего зомби с такой силой, что череп разлетелся фонтаном костей и гнилой плоти, забрызгав весь асфальт вокруг. Другого схватили и буквально разорвали пополам — внутренности выплеснулись на бетон вместе с потоком чёрной жижи, когда-то бывшей кровью.

Отожравшиеся растоптали, раздавили, разорвали каждого ходячего, посмевшего приблизиться к их добыче. Весь этот жестокий хаос длился не больше минуты, но когда закончился, площадка перед супермаркетом превратилась в скользкое месиво из разорванных конечностей, раздавленных черепов и ошмётков плоти.

— «Они защищают добычу от других зомби,» — записал Лёха.

Вожак приблизился к женщине, которая к тому моменту обмякла от ужаса, лишь тихо скуля. Лёха ожидал, что сейчас начнётся пир, но вместо этого увидел нечто иное. Огромный Отожравшийся склонился над ней, принюхался… и оставил нетронутой, рыком приказав отнести пленницу в дальний угол супермаркета, где уже содержались, как Лёха теперь видел, ещё несколько выживших.

«Они создают… запас? Живой провиант?» — рука Лёхи с карандашом на мгновение замерла над блокнотом. Но даже это не объясняло логику их действий. Почему не съесть сразу? Зачем убивать других зомби, защищая добычу? Что-то здесь не так.

На следующий день Лёха стал свидетелем картины, которая полностью перевернула его представления о поведении мертвецов. Вожак Отожравшихся вернулся к загону с пленниками. На этот раз он выбрал мужчину средних лет, поманил когтистой рукой, и двое подчинённых вытащили жертву наружу.

Вожак медленно обошёл трясущегося от ужаса человека. Затем, без всякого предупреждения, схватил его голову обеими руками и одним движением оторвал, как крышку от бутылки. Кровь хлынула фонтаном из разорванной шеи, заливая асфальт. Вожак поднёс голову к своей пасти и жадно впился в неё зубами, разгрызая череп, высасывая мозг.

Тело несчастного, ещё подёргивающееся в конвульсиях, вожак небрежно отбросил остальным Отожравшимся. Те накинулись на угощение, разрывая плоть, выдирая внутренности, жадно пожирая ещё тёплую плоть.

Он задумчиво постучал карандашом по странице. Странно, что вожак целенаправленно пожирал мозг жертвы — обычные зомби никогда не проявляли таких избирательных предпочтений. Они просто рвали и глотали всё, до чего могли дотянуться. Эта избирательность указывала на какой-то новый, более сложный характер мутации. Возможно, существовала связь между пожиранием мозга и псионическими способностями вожака?