Книга Клятвы и руины, страница 171 – Хелен Шойерер

Не скрывая своего разочарования, король Лейко хмыкнул. Но затем взгляд его упал на Тею.

— Ты… – пробормотал он. – Ты та девушка, что спасла Артоса на его собственном пиру.

С высоко поднятой головой Тея шагнула вперед и отвесила небрежный поклон.

— Да, Ваше Величество. Теперь я ученица Боевого Меча Хоторна.

Король с любопытством посмотрел на них обоих, а затем кивнул Тее.

— Если кто-то попытается меня отравить, бросай столько чертовых ножей, сколько захочешь.

— Непременно, Ваше Величество.

— Что ж, – прохрипел он, поднимаясь на ноги. – Тогда давайте проведем вас в военный лагерь.

Уайлдер уже давно не оказывался в военном лагере, и это зрелище вызывало в нем еще большее отвращение, чем прежде. На свежих лошадях они в сопровождении короля Лейко и его стражей добрались до окраин цитадели, где стояло более сотни брезентовых палаток. Кругом было грязно, воняло лошадьми и дерьмом.

Уайлдер оглядывал проходивших мимо стражей: все они прикладывали три пальца к плечу в знак уважения к нему и Торджу и выглядели уставшими.

— Они прибыли только позавчера?

— Да, – ответил король Лейко. – Но по дороге сюда на них несколько раз нападали монстры. Их ряды значительно поредели.

Внутри Уайлдера все сжалось.

— На нас тоже напали недалеко отсюда.

— Там, где разразилась та ужасная буря? – спросил королевский командир.

Боковым зрением Уайлдер увидел, как Тея вздрогнула.

— Да, – спокойно ответил он. – Их было больше дюжины, но мы отбились от них. Многих убили.

Казалось, король Лейко его не слушал. Правитель смотрел на север.

Уайлдер проследил за его взглядом. Военный лагерь располагался на равнине у подножия холмов. За ним вдали виднелись деревни. Но внимание Уайлдера привлекло вовсе не это.

А Завеса.

Они находились достаточно близко к побережью, так что возвышавшаяся над морем Завеса различалась легко. Но там, где Уайлдер ожидал увидеть белую стену непроницаемого тумана, он заметил в его фасаде черную трещину – зияющую дыру, из которой сочилась тьма.

— Они проникли через нее несколько дней назад, – произнес король Лейко, в голосе его слышался шок.

— Как много? – спросил Тордж.

— Мы не могли посчитать, не могли отличить одного от другого. Их окутывала эта проклятая магия теней…

— Это были просто тенетворцы? – продолжал спрашивать Уайлдер. – Или и жнецы тоже?

— Это был самый ужасный кошмар, какой только можно вообразить, Боевой Меч, – ответил король, не сводя глаз с бреши в Завесе.

Кровь в жилах Уайлдера стыла.

— Они атаковали?

— В том-то и дело… Они исчезли. Только прошли сквозь Завесу – и тут же пропали.

— И больше их не видели?

— Были нападения, – произнес король. – Но слишком слабые для такой армии. Однако… есть еще кое-что.

— Что именно? – потребовал Уайлдер. Опомнившись, он добавил: – Ваше Величество.

Король Лейко кивнул командиру, и тот сухо произнес:

— Один из отрядов армии Его Величества пропал, Боевой Меч Хоторн.

— Пропал? – повторил Тордж.

— Да, сэр, – угрюмо ответил командир. – Похоже, растворились в воздухе.

— Вот хрень, – прошипел Уайлдер.

— Именно, сэр.

— Вы получили ответ от Осириса? От войск Авеума? – спросил он, еще раз оглядел лагерь, а затем снова перевел взгляд на Завесу.

Зрелище ужасало. Брешь напоминала зияющую рану, из которой на Срединные Королевства лилась черная кровь.