Книга Клятвы и руины, страница 117 – Хелен Шойерер

В зале царило оживление: болтали аристократы, звенели бокалы, и звучали тосты, неподалеку на возвышении играла пара скрипачей. Внимательно посмотрев на музыкантов, Тея вспомнила, что видела их во время короткого посещения таверны «Веселый лис» с Кэлом и Киппом. Сердце сжалось от грусти. Она скучала по друзьям.

На мгновение Тея увлеклась мелодией – звуки скрипок в унисон нарастали, достигая мощного крещендо.

— Тебе нравится их музыка? – спросила принцесса Джазира, кивнув в сторону скрипачей. – Они довольно известны во всех королевствах.

Тея наблюдала за ними, осознавая, что покачивается в такт музыке. Покраснев, она замерла.

— Да… Они играют прекрасно. У них есть название?

Джазира пожала плечами:

— Не могу вспомнить… Этими делами занимаются люди отца. Но я полагаю, они братья.

Мужчины были очень похожи.

— Откуда они родом? Вы не знаете?

На мгновение показалось, словно мысли принцессы где-то не здесь.

— Далеко отсюда.

Тея задумалась, не послышалась ли ей нотка тоски в голосе Джазиры, но внимание ее обратилось к королю, который повернулся к Уайлдеру.

— Боевой Меч Хоторн, ты узнал еще какую-нибудь информацию от наших пленников? – поинтересовался Артос, смакуя вино.

— То же самое, что удалось узнать вашим людям, сэр, – вежливо ответил Уайлдер. – Боюсь, монстры не пережили моего допроса.

Кровь в жилах Теи застыла. Она вдруг осознала, что руки, которые совсем недавно доставляли ей неземное удовольствие, всего несколько часов назад причиняли невыносимую боль.

— Хорошо, – ответил Артос. – В королевствах стало на два отродья зла меньше.

— Полностью согласен, Ваше Величество.

Король Артос поднял свой бокал в честь Боевого Меча и стал опустошать его большими глотками. Закончив, он промокнул уголок рта льняной салфеткой и отвернулся, продолжая разговор о последних светских событиях, словно только что не одобрил смерть от пыток.

Аристократы вокруг них напивались все сильнее. Слуги убрали тарелки и приборы, и Тея вновь увлеклась доносившейся мелодией. Казалось, она пробуждала ее магию, а также магию Артоса. Она наполняла воздух, сгущалась, и Тея чувствовала, как собственная сила подступает к кончикам пальцев.

Рядом с ней заерзала Джазира. Тея задумалась, подействовала ли мелодия и на Джазиру.

В перерыве между песнями герольд объявил, что открыт бальный зал, и толпы знати через большие двойные двери направились в дальнюю часть Главного зала.

— Если хочешь, сейчас самое время сбежать, – прошептала принцесса Джазира, собирая пышные юбки и поглядывая на другой выход.

Но доносившаяся из соседнего зала музыка так заворожила Тею, что она сделала шаг к дверям, на которые указал герольд.

— Я никогда не была на балу, – ответила она принцессе. «И сомневаюсь, что такая возможность еще когда-нибудь представится», – мысленно добавила она.

Принцесса рассмеялась.

— Это не бал, но отец очень порадуется, узнав, что впечатлил тебя. Он очень старательно подходит к подобным вещам, – сама Джазира, судя по ее тону, была вовсе не впечатлена. – Тогда желаю тебе хорошего вечера, Тея. Наслаждайся танцами.

И прежде, чем она успела ответить, принцесса ускользнула.

В суматохе Тея потеряла Уайлдера из виду, поэтому направилась к бальному залу одна, теряясь в окружавших ее украшениях, шелковых платьях и изысканных туниках. В соседней комнате она увидела скрипачей, к которым присоединились остальные музыканты – всемером они стояли на сцене в передней части помещения.