Книга Пламя на ветру, страница 276 – Анастасия Ваймор

Кейт

Теперь подготовка к свадьбе занимала всё моё время. Я до сих пор не могла поверить, что оказалась в самой гуще предпраздничной суеты. Дворец гудел, словно улей. Повсюду сновала прислуга: одни начищали до зеркального блеска мраморные полы и колонны, другие развешивали новые бархатные шторы, натирали перила пчелиным воском и выбивали ковры с королевским гербом.

Кухня дымилась. Там день и ночь шло приготовление праздничного меню. Даже фонтаны в парке почистили и наполнили свежей водой, несмотря на холодное время года. Мы с Лилин едва успевали отвечать на сотни вопросов: от главного королевского повара до главной придворной экономки. Через несколько дней начнут съезжаться гости, и Дворец должен сверкать. Так говорила мне Лилин, когда я начинала возражать против излишней помпезности.

— Кейт, король Ауррории женится. Это событие. И потом, вы с Джердом такая красивая пара. У вас будет самая прекрасная свадьба из всех, что я видела.

— Ты видела много свадеб? — улыбнулась я.

— Уж немало. — Лилин хитро прищурилась. — Сегодня последняя примерка платья. Волнуешься?

Волнуюсь ли я? Словами не передать тот трепет, что охватывал всякий раз, когда я надевала его. Мадам Букке сотворила чудо. Теперь, когда платье было полностью готово, эмоции буквально переполняли. День свадьбы приближался. Ещё две недели, и я перестану быть Хаггинс. Это казалось странным, но я почти свыклась с мыслью о королевском титуле.

Каждый день я проводила в библиотеке, слушая Фарена. Он терпеливо объяснял, как должна вести себя невеста короля на свадьбе: как приветствовать гостей и подданных, как улыбаться будущему мужу, как стоять, как ходить и, казалось, даже дышать. Но больше всего меня пугала свадебная клятва. Слова, которые будущая королева произносит перед всем двором.

— Ваша Светлость, — говорил Фарен тоном строгого наставника, — вы должны выучить клятву наизусть. Запнуться недопустимо. Помните об этом. — Но заметив испуг в моих глазах, неизменно добавлял: — Не волнуйтесь. Я буду рядом. Если что, подскажу. И Его Величество тоже.

Джерд часто по вечерам выкраивал минутку-другую, чтобы посмотреть, как идут мои дела. На обречённые вздохи он лишь улыбался и однажды, когда мы остались в библиотеке вдвоём, тихо шепнул, склонившись ближе:

— Ты ответила «да», Кейт. Так что теперь я твоя головная боль. Придётся терпеть.

Он шутил. Я же еле держалась. Свадьба и королевский титул требовали хладнокровия и уверенности в себе. А у меня не было ни того ни другого.

— Ты привыкнешь, — подбадривал Фальк во время прогулок в парке.

И я лелеяла надежду, что так и будет.

Двери распахнулись, и в гостиную вошёл капитан Аркона.

— Ваша Светлость. — Он поклонился. — Мадам Букке просит принять её.

Сохраняя серьёзное выражение лица, он всё же перехватил взгляд Лилин, и уголки его губ поползли вверх. Смотреть на них без умиления я не могла. Спокойный, немногословный капитан терял всякое самообладание рядом с ней, а взамен получал безоглядную, глубокую любовь. На днях Лилин сообщила мне, что Лауд сделал ей предложение — и, разумеется, она согласилась. Он даже поговорил об этом с Джердом, волнуясь, что король может быть против. Ведь Лауд не обладал знатным происхождением, приличествующим кузине короля. Но Джерда такие вещи интересовали мало. Для него главное, чтобы Лилин улыбалась от счастья. А она светилась им.