Книга Пламя на ветру, страница 15 – Анастасия Ваймор

Принц кивнул.

Они осторожно подобрались к двери. Джерд замер с одной стороны, Зарг и Эйрих — с другой.

— Эй, стража! — гаркнул Эйрих. — Где вас крахен носит?! Узник сбежал!

— Что за?.. — раздалось изнутри.

Скрипнула лавка, лязгнуло оружие. Гвардейцы посыпали наружу.

Первого Джерд дёрнул на себя и с силой впечатал головой в стену. Второму Эйрих одним движением свернул шею. У горла третьего замер ребристый нож Зарга.

— Спрашивайте, мой принц, — вежливо произнёс варрант.

— Где Аркона? — Джерд навис над гвардейцем.

Тот упрямо уставился на него.

— Отвечай, страж.

Лезвие дрогнуло, чиркнуло по коже. Из надреза выступила кровь.

— За стойлами… дальше… — гвардеец сглотнул, — есть ещё помещения. Он там.

— Его охраняют?

Гвардеец опять замер.

— Отвечай, — холодно повторил Джерд.

— Один… — выдавил стражник. — Один остался с ним. Остальные по периметру. Нас не хватает. Капитан Вейг отправил часть людей в патруль.

— Когда приходит капитан?

— Не предупреждает. Появляется, когда вздумается.

— Сколько ещё человек в манеже?

— Снаружи четверо… и четверо внутри… — Гвардеец с отчаянием покосился на поверженных товарищей у ног.

— Достаточно, — бросил Джерд и отступил.

Одно движение — и нож рассёк горло, оставив тонкую алую полосу. Варрант придержал тело и бесшумно опустил на каменные плиты.

За стойлами начинался тёмный коридор — узкий и затянутый плесенью. Он вёл к внутренним помещениям, скрытым за складскими закутками. Слабый свет фонарей дрожал в мутной жиже под ногами. Вода местами доходила до щиколотки, и каждый шаг отзывался гулким чавканьем.

Они двигались быстро и молча.

Вскоре коридор оборвался, открывая полукруглое помещение. Справа тянулась тяжёлая решётка с толстыми прутьями, словно клетка внутри клетки. Возле неё на низком табурете скучал гвардеец. Он разглядывал свои сапоги, лениво ковыряя пяткой грязный пол. Услышав шаги, тут же вскочил.

— Вы кто?! — резко окликнул он.

Но уже в следующее мгновение понял.

Тяжёлый удар кулака варранта — и страж рухнул в грязь.

— Ключи! — выдохнул Джерд.

Зарг склонился, обыскал тело, выдернул связку и метнул принцу.

Скрипнула решётка.

Лауд Аркона висел на цепях. Истерзанное тело безвольно покачивалось, ноги едва касались земли. Он был без сознания. Грудь покрывали бесчисленные ссадины и ожоги. На левой кисти не хватало двух пальцев. Грязная тряпка, небрежно обмотанная поверх, набухла от крови. Длинные пряди прикрывали правую половину лица. Левая чернела сплошным синяком.

— Крахен, — процедил Эйрих, шагнув ближе.

Джерд молча обрубил верёвки, удерживавшие цепи. Эйрих и Зарг ловко подхватили сержанта, аккуратно уложили на пол. Лауд застонал и приоткрыл единственный глаз. Второй полностью заплыл, сине-фиолетовый отёк тянулся до виска.

— В... Ваше Высочество, — с трудом простонал он, вглядываясь в лицо Джерда.

Принц присел на корточки, осторожно откинул слипшиеся пряди с его лба и стиснул зубы от ярости. На месте правого уха зияла чёрная обугленная рана. Шею, подбородок и всю правую половину лица стягивали бурые засохшие потёки.

— Кто? — коротко спросил он.

— Капитан... — прохрипел Лауд.

Уголки разбитых губ дёрнулись в подобии усмешки, но она быстро угасла. Он будто вынырнул из забытья.

— Леди... Лилин?

— С ней всё в порядке, — мягко сказал Джерд. — Она в поместье отца. Ей ничто не грозит.