Книга Пламя на ветру, страница 144 – Анастасия Ваймор

Рядом, запыхиваясь, бежал лорд Савейн — главный казначей Ауррории. Он тщетно пытался поспеть за королём.

— Ваше Величество, корабли будут готовы в срок!

Лорд старался одновременно отдышаться и не отстать. Король шагал молча, глядя перед собой, и не удостаивал казначея вниманием.

— Начальник верфи прислал заверение! — оправдывался тот.

— То, что я сегодня видел, говорит об обратном, — не поворачивая головы, холодно бросил Джерд.

— Но цены на лес растут, Ваше Величество! — Лорд на бегу вскинул папку, что держал в руках. Потряс ею. — А той древесины, что годится на киль и мачты, почти нет. Граата задерживает поставки.

Казначей попытался обогнать короля, чтобы заглянуть в лицо, но Джерд по-прежнему не обращал на него внимания. Он шёл вперёд, с трудом сдерживая раздражение.

Война проредила не только армию, но и Королевский Флот. Несколько тяжёлых боёв у берегов Зораты, а также в открытом море, нанесли огромный ущерб. Верфи едва справлялись с потоком королевских заказов. Но то, что Джерд увидел сегодня в порту, никуда не годилось.

По срокам в доках должны стоять суда — обшитые и готовые к отделке. На деле же на стапелях щетинились рёберными балками недостроенные корпуса. Повсюду валялись прогнившие доски и искорёженные куски металла, который предназначался для защиты бортов и килей.

— Что с Герцогствами? — спросил он, не замедляя шага.

— Тоже задерживают, Ваше Величество! — в сердцах выкрикнул Савейн. — Мы связаны по рукам и ногам!

Он снова попытался забежать вперёд и всплеснул ладонями в беспомощном жесте.

— Я делаю всё, что могу! Но нужно увеличить сроки! Мы...

— На сколько увеличить?

— Думаю, месяц-другой помогут нам исправить ситуацию…

Джерд резко остановился. Немного отставший казначей едва не налетел на него. Король медленно развернулся. Савейн отступил и слегка побледнел.

— Месяц-другой? — Джерд склонил голову набок.

— Ваше Величество, я лишь… хотел сказать… — Лорд потупился.

— Что осуждаешь чужую нерасторопность? — перебил Джерд. — Не так ли?

— Именно так, мой король! — Казначей поспешно закивал.

Король шагнул ближе и навис над ним.

— Я не приму оправданий. Мне нужны результаты. Времени было более чем достаточно.

— Но мы зависим от…

— Лорд Савейн, — снова перебил его Джерд. — В вашем распоряжении целый штат помощников, наши советники в Граате и Герцогствах. А также всё золото королевства. Или мне учить вас, как вести дела?

— Нет, мой король.

Невысокий, круглый, как бочонок, казначей попятился. На лбу проступили крупные капли пота. Под тяжёлым взглядом короля он явно чувствовал себя неуютно.

— Передайте начальнику верфи, — жёстко велел Джерд, — через месяц все четыре судна должны быть спущены на воду. Новых сроков не будет.

Савейн судорожно кивнул и поклонился.

— Слушаюсь, Ваше Величество!

Джерд на мгновение задержал на нём взгляд, затем развернулся и пошёл дальше. Гвардейцы молча двинулись следом.

— И ещё, — бросил король через плечо. — поднимите отчёты по поставкам. Если снова найдёте фальшивые печати, бумаги мне на стол.

— Да, мой король. Будет исполнено!

* * *

В дверях маячил Фарен. Завидев правителя, он поклонился.

— Ваше Величество — Секретарь учтиво отступил, пропуская Джерда вперёд. — Он здесь.

— Оставь нас, — приказал Джерд, проходя в кабинет.